【学前教育】
学前教育的目的是提高儿童的学习能力。所有市级政府机构都要为年满6岁的儿童提供免费的学前教育，但是否接受学前教育是自愿的。
【义务教育】
在芬兰，年满7岁的儿童进入综合学校开始接受义务教育，时间一般为9年。芬兰义务教育的总体目标是，鼓励学生成为一个具有社会适应能力和道德责任感的社会成员。义务教育特别注重培养学生在日后成为社会一员时所需的知识和技能。义务教育结束以后不颁发毕业证书;学生面临着一个重要选择：或者继续接受普通中学教育，或者接受职业教育。
【普通中学教育】
中学教育主要针对16至19岁年龄段的学生。一般来说，完成中学教育通常需要2至4年时间。中学教育以课程为基础，不存在年级。学科分为必修学科、高级学科和实务学科。学生参加全国最终评估考试——高等院校入学考试就意味着中学学习的结束。完成中学教育的学生可以选择任何形式的高等教育。
【职业教育】
对于那些完成义务教育，选择职业教育的学生来说，他们可以选择不同的培训项目和课程，职业教育的目的是让学生掌握一些工作所需的职业技能和自雇基础上的生活技能。获得初级职业资格一般需要3年时间，之后还能继续接受高等教育。
【高等教育】
芬兰的高等教育由两部分组成：综合大学和专业学院。综合大学依托于研究和教学，旨在进行科学研究并提供与科学研究相关的高等教育。综合大学的毕业生可获得较低的学士学位，或较高的硕士学位，或继续深造，获得博士学位。综合大学还提供继续教育和开放式大学教育。专业学院通常是指地区性的高等教育机构，进行不同学科的教学，强调与实际工作相联系。专业学院授予专业性的高等教育学位。