成绩：来自哈佛大学的班哲民表示，学生高中时的学习成绩、排名和标准化考试(SAT/ACT)成绩是最重要的两个标准。但国外名校录取时，好分数是必要前提，但并非唯一条件。
面试：耶鲁大学负责面试工作的刘菲说，一般面试的时候，能让学校“记住”的学生，会得到较高的印象分。“我们喜欢回答有创造力、有个性的学生，个性是不能复制的。比如申请人有哪些优势和特长，还有‘能给学校带来什么’。除了标准化考试成绩外，高中成绩，课外活动成果，如歌剧、社区服务等都是学校评价学生的依据。”在面试的时候，美国名校更倾向于能让人出乎意料的学生，喜欢那些非常有趣、充满活力的学生。
申请材料：一般中国的学生申请的时候除了会申请很多学校之外，还喜欢将自己的资料写得很详细，“尤其做一些额外的资料，比如做一些漂亮的册子，将自己的照片放进去，这样反而有点做作”。
推荐信：美国名校会根据学生的成绩和选择专业的情况，确定申请人是否适合在该校就读。还会对学生进行综合判断，所以推荐信要找了解、熟悉学生本人的人来写。美国的学校都会考虑学生是否适合这所学校，也就是学生想学的东西学校能否提供给他。在推荐信上，推荐人也可以强调一下学生的特长。
诚信：诚信也非常重要，写推荐信的时候要真实，不能弄虚作假。”作假行为可以从学生的申请文章和推荐信中看出。一些学生希望申请某学校，但从材料中显示他对这个学校并不了解;有的学生在文章中表示自己有某种爱好，但从文章中却看不出支持这个爱好的出发点和行动，虚假的信息会对学生最终申请的结果产生不良后果。
总之，申请美国名校需要有较高的成绩，这是前提，但不是最重要的，美国名校喜欢综合素质全面发展的学生。
