首先，评估自己的水平和能力。美国院校的入学标准不同，每个学校都会有一定的入学标准，比如TOEFL、GRE、GMAT等成绩需要达到一定的分数;同时还包括大学的成绩，如GPA(平均积点)的要求;在本国取得的资格在美国不是自动有效;美国权威机构，教育院校最终决定你处于什么水平;美国的教育还要求其他能力，包括熟练掌握英语，良好的计算机使用技能等。
其次，要看学校的知名度和你感兴趣的专业的知名度。要考察一下，你感兴趣的学院和专业是否已经获得权威协会机构认证，这是对学校质量和水平的基本保障。与国内及美国的专业协会和专家联系，请他们提供一些好的院校和专业，然后将提供的信息与具体院系的介绍进行比较。而学校的整体排名和科系排名，根据自己情况选择声望较好的学校，无论对于你在校学习，还是将来事业发展都会有很大的益处。
第三，所选学校的环境。看看学校的位置，是在都市还是郊区，商业区还是工业区，环境单纯还是复杂;还要看看学生的数量多少、当地华人是否较多等等。不同学校的环境都有其有利和不利的地方，要考虑什么样的学习环境对个人来说是最适合的，如果你希望上学时工作机会多一些，选择都市就比较好;比如你希望在比较安静环境中学习，并与老师和同学保持紧密的联系，那就最好选择郊区。
第四，读书预算开支也是美国留学申请选择学校时非常重要的问题，你所准备的经费对你完成国外的学业是至关重要的，一定要量力而行，选择费用与你的预算较为吻合的学校，这样你会比较专注于专业学习，而不是整天为学费和生活费担心。
