专业选择
由于预科阶段提供的主要是基础性的桥梁课程，因此，很多学院都想分“一杯羹”。但是，预科阶段必须提供相当课时的相关专业基础课。这就使许多专业性很强的预科课程的开设受到限制。
因此，判断一个提供预科课程的学院的实力，首先要看该学院提供课程的多少：如果一个学院可以提供广泛的专业供选择，甚至包括广泛的研究生预科专业则说明该学院实力雄厚。比如一个学院可以提供本科预科及硕士预科的几百个专业的预科，甚至包含很多医学专业的预科，这足以说明该学院是个实力雄厚的学院。反之，如果一个学院只能提供大学预科，并且专业只限于商科课程，那么可以判断，该学院实力有限。
学习资源
目前的学院很多，但是，有一类学院越来越受到细心的学生和家长的青睐，这些学院有个共同的特点：在大学校园中学习、住宿，到校注册后就可以像其他本科生和研究生一样使用大学的一切资源(如图书馆、计算机教室等);课程都是由大学设计并考核的，专业课由大学老师教授的。
相反，很多学院号称是大学的预科，但根本不在大学校园内，和大学只是合作关系。对于这样的学院，学生和家长对于授课质量和升学率及升学方式等一定要仔细了解、慎重选择。
升学方式
很多学院都声称“直接升学”。但是，看一个学院是否“直升”大学，最简单的方法就是看看学生在读完学院期间课程后的升学程序。
真正的“直升”学院应该是高中毕业生读了预科后直接读大一(或大二，如苏格兰地区的大学)，而不需要重新填写任何申请表格或再通过UCAS申请;研究生预科读完后直接就读相应研究生院的相关研究生专业，而不是重新写PS并且重新递交申请。
升学概率
学生和家长应当注意的是，有升学的可能和能够上学是两个绝对不同的概念。要搞清这两个概念的差别，就要看学生的升学率。从理论上讲，在一个有一百个人读书的预科学院里(比如某个公立学院)，如果学生的成绩非常好，能在这些学生中排第一名，在语言和GAP都足够高的情况下，他是有可能被牛津、剑桥通过面试破格录取的。
留学费用
西方国家的高等教育几乎是完全市场化的。因此，从这种意义上说，英国大学的学费几乎是和其声誉或供求关系成正比的。
因此，多数费用昂贵的课程，往往也是该专业方向里可选择的最好的课程。相反，学费低的课程往往是申请人数少或知名度不够高的课程。所以，盲目的认为学费便宜的课程更“划算”的标准是错误的。
如果从费用的角度考虑，在英国学习一定要尽量在大城市，因为大城市所在地大的跨国公司较多，学生实习和就业的机会也比较多。小城市的资源不利实习、就业，因此应慎重选择。
综合来看，语言环境好，学习氛围浓，是去国外上预科的显见优势;对学生适应能力要求高，学费不菲，也是一目了然的劣势。但学生更应该结合目的国家实际情况综合考虑。英国A-LEVEL课程(相当于中国的高中)已经开始区分专业方向，对于中国学生来说直接入读本科课程还是有相当的难度，读预科是必须之选。