唐朝以后，除了以往的神荼、郁垒二将以外，人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将当作门神。相传，唐太宗生病，听见门外鬼魅呼号，彻夜不得安宁。于是他让这两位将军手持武器立于门旁镇守，第二天夜里就再也没有鬼魅搔扰了。其后，唐太宗让人把这两位将军的形象画下来贴在门上，这一习俗开始在汉族民间广为流传。
到了宋代，在桃木板上写对联，已经相当普遍了。王安石的《元日》诗中写的爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符就反映了每到除夕之日，家家户户挂桃符(即今春联)的盛况。同时，随着门神的出现和用象征喜气吉祥的红纸来书写桃符，以往的桃符所肩负的驱邪避灾的使命逐渐转移给门神，而桃符的内容则演化成用来表达人们祈求来年福运降临和五谷丰登的美好心愿。