这一改变最关注的，就是中国留学生。据美国国际教育学会(Institute of International Education)统计，每年赴美读书的中国留学生数目远远超过了其他国家，仅仅去年就有约27.5万人，占到美国留学生总数的31%。
随着中国经济水平的不断提高，许多美国大学都加快了在中国招生的节奏，但招收的学生大多需要自付费用以帮助学校实现收益。只有一少部分的学校，如耶鲁，会为招收的外国留学生提供全额奖学金。
耶鲁大学的招生办主任杰里迈亚•昆兰称，2001年，耶鲁在招录留学生时，对更多学生实施了不考虑其支付能力的招生政策，因此中国和其他国家的留学生比例大幅增加。而学生团体也因为更多留学生的加入而变得更具多样性，这是学校所乐见的。
然而，尽管耶鲁在中国名望很高，但是高昂的费用仍然是很多中国学生留学的一大障碍。
不过，一些名人的慈善义举或许能为普通孩子实现出国留学梦带来一丝曙光。截止目前，SOHO中国董事长潘石屹以及夫人张欣已经经由SOHO中国基金会，向美国耶鲁大学捐赠了1000万美元，向哈佛大学捐赠了1500万美元，他们希望美国大学能够为中国的一些低收入家庭的孩子提供就学机会。
耶鲁和哈佛的招生主任也表示，这一捐赠是符合他们的招生计划的，他们鼓励更多的中国学生申请。哈佛的招生办主任威廉•菲茨西蒙斯表示：“我们希望能够从世界各地招到最有才华的学生。”
美国国务院的“美国教育项目”(Education USA program)还成立了一百万美元的基金，帮助申请者支付申请费等花销。美国国务院教育和文化局助理国务卿埃文•里安称：“国务院认为，我们正在错失大批对美国高校教育系统至关重要，甚至对美国与全球的关系至关重要的学生。”
