美使馆公布的数据显示，今年申请美国研究生(论坛)的人数会比去年有近20%的增长。今年还有一个突出表现是，申请者普遍都是高分申请，托福或者雅思成绩比较高，以及更高的GMAT或者GRE。这说明学生都做了充分的准备，规划性很强，这是令人可喜的进步。
如果在申硕时想冲击名校，建议有工作实习的经历(商科)或者是实验室经历(理工科)，另外学术作品也是比较重要的一点。去年有工作经历的一个学生很顺利申请到名校并且拿到超过3万美元的奖学金(商科)。还有一个文科类专业(社会学)的申请者因为有论文支持，在提交硕士申请的时候却被学校录取为博士，获得全额奖学金。
目前申请美国读研的主力还是商科，占到近八成。但是如果你想成功申请到奖学金，商科是最难申请的，应该主抓冷门，比如数学、统计学、物理学、基础化学、天文学、地理学、地质工程、生理学、动物学、植物学、农业科学、哲学、教育学、欧洲历史、人类学、考古学、历史。或者申请一些非热门学校，其实有些非热门学校虽然整体排名不太靠前，但是有些专业很突出，而且地理位置等硬件也都很好。学生应根据自己的情况正确定位名校概念，不仅要参考专业排名，还应根据学校区域、总费用、学校本身的财政资助比例及该校毕业生的就业情况做出综合判断。当然最重要的还是时间成本，不要让“名校情结”拖后腿。
现在留学申请激烈程度异常，其实学生的总体水平并没有很大的差别。想要自己在众多申请者中脱颖而出，有一点是最重要的，就是要与众不同。大部分学校规定的申请材料几乎都是一样的，应力求做到新颖，举例来说：别人都是用打印机打印PS或者推荐信，而你的却是非常漂亮的手写，就会与众不同；其次，在阐述自己社会实践或者实验室经历的时候能够配合视频和图片资料，也会有很好的效果。
