众所周知，美国大学排名有众多版本，除“国家级大学排名”和“文理学院排名”外，还有其他媒体的排名，像《普林斯顿评论》，《商业周刊》和《华尔街日报》等。
不同版本的美国大学排名，评选标准各不相同。比如上海交通大学世界大学排名较为看重专业水平，该排名依据大学获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友人数和教师人数、各学科领域论文被引用率最高的教师数、在《Nature》和《Science》杂志上发表的论文数等数据进行评选。而USNEWS美国大学综合排名则根据学校的固定资产、学生就业及收入状况、学校师资水平来进行评定，对追求就业前景及奖学金的同学比较有参考价值。
其实，我们就要在参考综合排名时，只确定每个排行榜偏重于哪一方面，然后选择符合自己需求的美国大学排名，参考选校。
排名也有区别：综合实力和专业实力。
美国大学排名分为综合排名与专业排名，大家平时最常见到的就是综合排名，但不能完全参考综合排名来选校，因为学校综合排名高并不代表你想学习的专业排名也高，比如University of Akron，是位于俄亥俄州的公立大学，其在"美国新闻和世界报道"综合排名中位列237名，为国家级四级大学，但在高分子材料领域里，却是世界级的，拥有全美最大的高分子材料科学与工程学院，包括34位教职工和超过300个研究生和博士后。如果是个读材料科学的学生，这个学校无疑比一些综合排名更靠前的学校更有优势。可见选择一个学校不但要参考综合排名，还要查询你所申请专业的排名。
选校时，学生除了要对美国各类大学排行榜非常熟悉之外，还需要将自己的目标、计划和学校在这方面的实力密切结合起来，带着明确的目标去选择学校，充分考虑未来的职业发展方向，做好留学规划。
