2010年，大学毕业的姜筱踏上了赴美求学的旅程，“去的时候，我总是觉得自己不会在这个国家呆的太久。没想到一眨眼，六年就过去了。 ”姜筱说，在不少人看来，能够在美国学习工作，绝对是件“高大上”的事，可一个女孩只身一人在异国他乡打拼，却充满了鲜为人知的辛酸。
出国留学，付出要比当地人多得多
“你说，我是去上一所学费便宜，但专业不是很好找工作的公立学校，还是去一所学费贵，但是专业相对好一点的私立大学?”作为姜筱的初中同学，在她在出国前，姜筱曾就这个问题咨询过记者的意见。
姜筱的家庭条件一般，用她的话说，如果去私立学校，会给父母带来比较大的压力。所以虽然包括记者在内的亲戚朋友都一致推荐私立学校，但最终姜筱还是固执地选择了学费便宜的学校。
姜筱就读的是公共管理专业，这是一个研究政府职能和社会服务的文科专业，需要对美国的人文历史和政治现状有很好的了解。“美国的同学，光凭之前的积累，就能有比较好的成绩，可我要却要读大量的书籍和文献，才能勉强赶上她们的脚步大多相关书籍涉及到很多晦涩难懂的词汇，常常边查字典边看，一下午还是不知所云。”
可即便这样，姜筱在毕业时还是拿到了全专业绩点第一的好成绩，还得到了系里颁发的促进美国与其他国家文化交流的“学生大使”的证书。
姜筱的优异表现，得到了导师和同学的认可，“正是这个第一，才给了我继续奋斗的勇气。这个世界总是要肯定努力的人吧”姜筱说。
没人说话，就去超市听“欢迎光临”
不过，刚刚建立的自信，没多久就被无情的现实打碎了。在美国，公共管理专业的就业方向只有两个：政府或者非营利性组织。
“作为一个外国人，想进美国政府肯定是不可能了，非营利性组织也不如企业那么多，那么好进。看着一起毕业的美国同学纷纷找到了工作，心里为他们高兴又充满了不甘心和失落。”2012年毕业之后，姜筱在美国简陋的出租屋里，呆了三个多月，“各种简历投了无数，但全部都如石沉大海一般。偶尔有一两个电话面试，对方一听是需要办工作签证的外国人，聊了几句就匆匆挂断。”
大学里的同学朋友都各奔东西了，“瞬间，我又成了‘孤家寡人’。”姜筱说，这3个月里，身边连个说话的人都没有，“有一天从超市回来时，我突然发现，自己整整一天说的话，竟然只是对超市收银员的一句‘ok’。你能想象这是什么感觉吗?”
从那天之后，就算家里没什么要买的，姜筱也会没事就往超市跑。“就为了多听听他们(超市工作人员)和我说欢迎和谢谢。这样才觉得自己没跟社会脱节”
漫长的等待终于有了结果，2012年年底，姜筱收到了一家非盈利组织的面试邀请。这家公司距离姜筱当时住的地方，有3个小时的车程。
“我开车去面试的时候，还下着瓢泼大雨。当时我也还是个菜鸟司机，看着眼前的高速公路在大雨中越来越模糊，我甚至有点怀疑自己是否能活着去面试。”姜筱说，当下她有一种强烈的预感，“只要我能安全的去面试，这份工作肯定是我的!”
姜筱的预感最终成真了，她安全地抵达了面试地点，也成功了拿下了这份工作。“那一刻，我紧绷了三个月的弦终于放松了下来。可我万万没想到，真正的考验，现在才刚刚开始。”
受了委屈，在公寓门口哭了两个小时
在国内有这么个说法，美国的办公室没有那么多勾心斗角，只要你有能力，就能够受到赏识。“这是赤裸裸的谣言!只要涉及到利益冲突的地方，就会有人事的对立。美国，至少我认识的美国，绝对不是个例外。”姜筱说，她参加工作之后参与的第一个项目，就给了她“当头一棒”。
姜筱在新公司的职位是商业分析师，主要就是汇总用户的需求，给产品部门优化产品作为参考。“刚进公司，可能还不是很受信任吧，一次会议上，项目经理把本应该由我做的分析报告自己给做了，叫我拿给产品部门审核通过。”本以为自己摊上了个好领导，可当她拿着报告给同事时，这份报告却被批成了“垃圾”。
“同事几乎是扯着嗓子质问我的，说你这报道写得什么东西，怎么能这么写!我也是被吓傻了，解释说这份报告不是我写的，是那位项目经理写的。”这句话惹恼了项目经理，“她当着全体同事的面，说我在撒谎，在污蔑他。一直说我欠他一个道歉。”
那天，姜筱坐在公寓门前的台阶上委屈地哭了两个小时，“当时我就想有个人来我身边问句‘你没事吧’，外国电影里不是常常这样演吗?当一个人难过地坐在公园的长椅上，就会有一个老爷爷老奶奶来跟你聊聊人生经历，告诉你人生就像一盒巧克力，你永远不知道下一块是什么样子。”姜筱笑着回忆说，“可那天的两个小时里，却什么事也没发生。我默默地哭完，擦干眼泪自己回家了”
姜筱回忆说，自己工作的第一年里，因为工作哭的次数至少有两位数，“但脆弱也就保持了那一年，现在不会哭了，可能自己变坚强了吧。再大的困难也不过就是自己给自己做一顿好吃的，好好睡一觉，没有过不去的坎。”
工作上的不顺利，已经够让姜筱糟心的了。但最让人难受的，则是一个人在美国过春节。“春节那段时间，根本不敢看微博和朋友圈，因为那段时间全是有关春晚的段子。而我没时间看春晚，会让我觉得自己离家很远，想着大家团聚吃年夜饭的样子就觉得很孤单。”
最怀念的，是家乡的糖炒栗子
到2015年12月，姜筱在美国工作已经整整三年了。随着周围的环境和人逐渐变得熟悉，姜筱的日子也开始走上了正轨。
不过，在姜筱看来，美国终究不是自己的家。“我的家在中国，在南京。但可惜的是，自己对家的印象却越来越模糊。”说到这，姜晓的声音似乎有些失落。
自从2010年去美国后，6年当中，姜筱只回国两次国——2011年的7月和2014年的圣诞。“2011年，我早上从床上起来的时候，还觉得周围的一切都那么熟悉，似乎自己从来没有出过国。但2014年那次，起床时的一瞬间，我却冒出了‘这是哪’的感觉。”
说起为什么不回来，姜筱显得有些无奈，“因为我总能感觉到，家里人是希望我能多在美国留一段时间的。可是每次回来签证都要重办，我怕我回来就回不去了。”姜筱说，所以自从毕业之后，她就一直不敢回国，“2014年那次，是我实在太想家了，抱着回不去就不回去的想法，登上了回国的飞机。”那次，姜晓在回国前打包好了所有的行李，“我和朋友说，如果我没有回去，就直接把行李都给我寄过来吧。”
而这次回国的经历，也让姜筱感到了些许迷茫。“国内的发展太快了。记得当时坐了一辆电动出租车，我好奇地和司机讨论了一路这车该怎么充电，搞得司机看我和看外星人一样。”说到这，姜筱也笑了起来。
“那，你有想过回国吗?”听她说了半天，记者忍不住问道。
“想呀，特别想吃南京的糖炒栗子。”说完这句，姜筱沉默了几秒钟，“可是现在还不是时候，国内的竞争太激烈，压力也太大了，现在的我并没有足够的竞争力。希望能多学点东西，自己在美国积累的知识和经验似乎并没有优势，我还想多学点东西，至少跟上国内的节奏吧。”
而谈起新年的愿望，姜筱说，她最大的愿望就是爸爸妈妈能够健健康康的，“对了对了，最好还能给我带个话给老妈，叫她别再逼婚啦!缘分没到，强迫是没有幸福的哦!”说完，电话那头传来了姜筱爽朗的笑声。
