英国的中国留学生近年来大量增加。在2000年-2002年留英的中国学生约有1.8万人，大约比1998年-1999年多6倍。相对于英国院校缓慢增长的海外生源，中国学生的增长是惊人的。根据最近的官方统计数字，2002年-2003年的中国学生(包括学习预科以及语言的学生)已经达到6万余人。
这篇论文中提到，在中国，随着经济发展出现了很多有钱人，他们的子女有条件到国外读书。经过对20所高校里144名学生的调查，发现中国留学生选择出国学习的原因中，最主要的是“家庭成员建议”，其他的依次是“国内高考的过高压力”、“认为国外的学校更好”、“提高英语能力”等。
鉴于“家庭成员建议”是倡导孩子留学的主要原因，而一般在家庭中父亲占主导地位，调查对留学生父亲的职业也做了统计：最常见的职业是私营企业主，政府以及国有企业的领导，其次是私营企业工作的。在英国读书的中国留学生主要来自广东、北京、辽宁、上海、江苏、天津等地。
对于为何选择留学英国，被采访者认为最重要的一点在于“英国的教育体制和质量不错”，另外“有亲戚在英国”、“英国比较传统、绅士和保守”也是留学生选择英国的原因。他们拒绝美国的最主要原因是签证问题，大多数学生认为美国是首选的留学国家，英国排第二。
留学生在英国的大学读书仍然存在语言问题，其中最大障碍是口语，其次是写作、阅读、听力、词汇量。
在调查学生选择学校的原因时，工程专业的学生回答主要根据兴趣;经济专业的学生考虑的因素是兴趣、家庭意见和未来就业，三者同等重要。
调查中，中国学生的意见和看法有：老师只是在总结，缺乏清晰的解释，理论与实践脱节，讲课速度太快，课堂气氛太沉闷，老师缺少反馈，习题没有答案，听不懂老师的口音*因为老师来自印度、巴基斯坦、俄罗斯)，老师不发讲义等。
采访发现中国学生的朋友多为同性朋友。与男生相比，中国的女生更擅长交友。女留学生找异性做朋友的比例比男生高，女生与外国同学做朋友的比例比男生较高，女生朋友总数比男生多。成绩越好的留学生朋友越多，这些朋友大多是校园里认识的。
留学过程中接触最多的朋友(非中国内地留学生)来源依次是英国、香港、台湾、马来西亚、韩国、日本、新加坡、西班牙等。内地留学生在国外的交友范围不够广泛，除了香港、台湾的朋友以及英国当地的同学，留学生交友范围主要集中在东南亚地区。
中国学生在英国留学生活的最强烈感觉是无聊，调查表明，中国留学生每日生活的时间花费在：吃饭、打工、逛商店、体育运动、聊天、上网等方面。其中上网时间最长，其次是看电视。