昨天(23日)下午，南开大学迎来一位“重量级”嘉宾——澳大利亚驻华大使芮捷锐博士(Dr.Geoff Raby)，他被聘为南开大学客座教授。当校长饶子和亲自为他戴上南开大学校徽，并发出“多来南开”的邀请时，这位极具亲和力的大使表示：“成为一名南开人我感到非常高兴。希望我的到来能为中澳交流作出贡献。”在为南开学子带来一场深入浅出的讲座后，芮捷锐针对日前澳私立大学闭校，导致包括中国在内的部分留学生失学事件，接受了记者的专访。
“滨海新区发展让我印象颇深”
曾担任澳大利亚驻华使馆经济处主任、澳大利亚贸易部长贸易政策顾问、澳大利亚“亚太经济合作组织”大使等要职的芮捷锐，于2007年5月11日向中华人民共和国国家主席胡锦涛递交国书，担任澳大利亚驻华大使。此次除担任南开大学客座教授外，谈笑风生的芮捷锐还为南开师生带来了一场题为《中澳两国的共同利益和两国关系的未来》的精彩讲座。
“在全球视野内，中国与澳大利亚有着许多共同之处，也是重要的贸易伙伴。在2009年，中国超过了日本，成为澳大利亚的第一大出口国，中国的发展对澳大利亚有着重要影响。而在去年10月30日，两国又签署了《中澳联合声明》，将在经济、科技、文化等多个领域加强合作。”谈到中国20多年来的变化，芮捷锐表示：“我看到了中国的飞速发展，天津市的变化更是显著，特别是近几年来滨海新区的蓬勃发展让我印象深刻。同时也希望今年的上海世博会，能为中澳两国的合作创造新的契机。”
“赴澳留学人数今年有所增加”
在受聘仪式结束后，记者就近日澳大利亚留学的相关问题对芮捷锐大使进行了专访。谈到数所澳私立大学因破产闭校，致使外国留学生失学时，芮捷锐告诉记者：“首先，受影响的中国学生数量非常少。和印度不同，大多数中国留学生均首选实力雄厚的澳大利亚名牌大学，选择私立学校的学生不多。在发生闭校事件后，澳大利亚政府高度重视，除了责令返还受影响学生的所有费用外，还安排公立学校安置受影响学生，尽可能减少留学生的损失。”
在询问今年澳大利亚在华招生情况是否会受闭校影响时，芮捷锐表示：“没有任何影响。相反，根据我们的统计显示，今年的留学人数比往年有所增加，很多澳校都扩大了招生，其中有不少天津学生。同时，中国在2010年至2011年期间举办‘澳大利亚文化年’，澳大利亚也将在2011年至2012年间举办‘中国文化年’，这是双方增进了解的一个好机会，也为留学生创造了良好的大环境。”
“希望更多中国学生来澳学习”
“我们向大家保证，澳大利亚是可以信任的教育提供国，是理想的海外求学目的地。”据介绍，为了保障留学生的利益，澳政府已经要求所有教育机构重新进行注册，主要是为了保证教育机构有能力履行他们的职责和义务。芮捷锐表示，良好的职业发展、文化氛围等都成为今年吸引中国留学生的主要因素。在奖学金方面，澳大利亚的学校基本都设立奖学金。
采访最后，芮捷锐说：“大部分中国学生在澳大利亚进行的是本科和研究生层面的学习，我想澳大利亚高质量的高等教育仍然是有很强吸引力的，希望更多的中国学生都能来澳大利亚学习，接受高质量的教育。”(记者 刘晓艳)