不同于澳大利亚的公立中学由政府资助，澳洲私立中学一般是由教会、企业、私人建立管理，澳洲私立中学通常有悠久的建校历史，在当地均有很好的口碑和信誉，由于学费昂贵被喻为贵族学校，在校学生基本出自于律师、医生、高级政府官员、社会名流等高收入阶层的家庭，因此学生来源和素质比较有保障。澳洲私立中学数目众多，教学质量有好有差，其中许多非常有特色的院校还是值得中国学生选择的。
第一类为国际中学，主要收澳洲以外的学生。如楷模国际学院，通常这类中学的名字中都冠以国际名称。学生来自世界各国，有一套专门针对海外学生的教学方法，包括帮助海外学生过语言关、适应新环境等专门措施。这类学校的缺点是相对独立,不利于融入当地社会。有些学校招收的中国学生比例过大，语言环境不是特别好。
第二类为教会学校，有些院校为男校或女校，如悉尼长老会女子学院，这类学校秉承了英国传统教会学校的教学方式，除了对学生学业方面的教育，还对学生的行为、举止等方面进行专门的训练。中国家长对这一类学校的了解不多，其实教会学校是西方教育体系中一个独具特色的类别，通常教学质量和学生成就好于一般学校。
第三类为优秀的独立中学，通常以创始人名字命名，如悉尼的国王学校。通过自身优秀的教学声誉吸引生源。这个类别中的一些学校已经有超过百年的历史，形成一套独特的教学模式，是澳洲中学里最优秀的一类院校。
第四类为大学附属中学，澳洲许多大学均设有下属中学，利用大学的教学设施、师资等开展教育，如阿德雷德大学附属中学，这类学校通常位于大学校园内，学生在校学习可以感受到大学学习氛围。进入这类中学学习并不意味着是进入相应大学的保障。
与申请公立中学不同的，大部分的私立中学都需要参加AEAS考试或者学校自己设置的入学考试或者面试。如果入学测试不合格，是无法申请到入学资格的。如果孩子有雅思成绩，英文成绩够好也给申请私立学校打入了一记强心针。
