一、地理位置：
1、直达城市优先：上海、北京有直达，或转机抵达后，到学校车程2小时之内(否则你将身处世外桃源，鸟无人烟);
2、美国东北部、北加州、德克萨斯州、弗吉尼亚州、佛罗里达州、伊利诺伊州、北卡州等区域优先;(城市发达，白人多)
3、学校附近有较为优秀的大学或所在州有较为优秀的大学的优先(地区教育质量高，有机会经常进入大学了解情况);
4、学校距离最近的小镇不超过20分钟，学校在小镇里最好(安全);
5、学校距离最近的购物中心开车不超过20分钟(生活方便);
6、学校所在区域历史上是否有对华人的排斥情况(以防万一)。
二、关于学校：
（一）综合数据
1、寄宿、走读、男女校、宗教，各有各的好，自己都能适应的优先;
2、升学率高的优先(前50大学录取率要有20%以上);
3、规模：寄宿学校面积在20亩以上;走读不限，部分走读学校面积很小，但教学质量很好;
4、学校人数不限，但中国学生数量不超过10%;
5、寄宿学校国际生比例低于20%，住宿率50%以上为佳，最低不低于40%(学校里住宿的人多一些，学校人气旺一些，学校安排的活动也多一些。住宿生绝对在150人以上为宜)。
（二）课外活动
1、学校最好能有机器人课程或小组(高科技氛围);
2、学校如果没有，要能够自己成立小组;
3、学校小组最好能够被重视;
4、学校最好有领导力课程，美国有些高中领导力课程是作为重点特色之一的。
5、学校最好提供金融课程或经济类课程(美国有些学校研究企业家行为及有偏向经济、金融类学科的);
6、学校的艺术类课程最好丰富些，尤其是音乐剧、表演、视觉、数字、摄影等;
7、学校要定期有成功人士、校友到校演讲(大城市这方面资源会较丰富些);
8、学校要给予学生至少两小时的自由时间。
（三）其他课程设置
1、学校要有至少10门以上的AP课(或者你喜欢的AP课);
2、学校至少有不低于7种的运动(美国学校一般的运动项目或者团队在15个以上);
3、学校总体学术水平要呈上升趋势(这个可以参考升学率);
4、学校的优势学科在全美或区域内有名气，或占绝对优势。
（四）学校老师及氛围
1、有牛人、超人老师最好;
2、学校的整体范围由老师带动，因此老师一定要有爱心;
3、学校最好能够设立mentor——导师制度(对青春期发育的孩子非常有好处);
4、学校要有向家长的报告系统，方便学校与家长沟通;
5、学校教师大部分住在校内，且提供study hall学生课业咨询;
6、学校要有专业升学指导老师。
（五）学校设施
1、学校提供游泳场所优先考虑(尤其是室内泳池);
2、学校有较大的图书馆(美国学校的图书馆都不错，除了极少部分老旧的学校);
3、学校校舍不能老旧;
4、学校要全网覆盖，且网速要快;
5、学校对学生周末离校的限制要合理，该限制的还是得限制，但是得安排出可以离校的时间;
6、学校宿舍澡堂最好要有隔间;
7、学校可以提供学生暑期旅游的项目。
8、需不需要ESL，这个根据孩子的英语水平来定。
以上因素，可以说美国顶尖的一些寄宿高中，基本上能做到面面俱到，但是它们能够录取的中国学生每年都屈指可数。大部分中国孩子还是进入中等档次的学校就读，因此，需要家长帮助孩子参考，这些因素哪些是最关注、最看重的，排出先后次序，然后理性地选择合适的学校进行申请。