日前针对英国人旅行时使用外语的能力进行了调查，结果令人大跌眼镜在受访的2000名英国成年人中，竟然有1/5的人不知道“Bonjour”（法语：你好）的意思，更有多达2/3的人承认自己一个外语单词都说不出来。
这项调查还显示，在受访的16-24岁年轻人中，有将近半数无法流利地使用外语组词造句。然而，根据英国初等教育阶段的要求，全国14岁以下的学生必须在法语、西班牙语和德语中选择一门作为必修课程。许多年轻人承认，他们从没有尝试在旅行中实践自己学到的这些外语。
与这些年轻人相比，中老年人在旅行中使用外语的能力却略胜一筹。年逾55岁的受访者中，约45%表示，他们会在旅行中尝试学习用外语与人沟通。
在一个外语教育普及程度如此高的国家里，为何会出现外语使用能力不佳的情况呢？该网站发言人凯特·霍普克拉夫特认为，一方面，英国人害怕在旅行中说出蹩脚的外语会遭外国人笑话而感到尴尬，另一方面，鉴于自己的母语英语是全球通用语言，英国人似乎有一种天生的优越感，他们会寄希望于外国人都能够用英语与自己沟通。
不过，有趣的是，一半以上的英国人知道如何用外语表达“请给我一杯啤酒”，足见他们对美酒的热爱。
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