未来是不确定的。某些事件的发生是不可预测的。所谓"风险"就是不可预测事件发生的概率。因此，精算师是解决列下问题的专家: 1、评估未来事件发生的概率; 2、开发新方法来减少不可预测事件发生的概率; 3、减少不可预测事件发生时所产生的影响。
精算师是研究新方法，控制金融风险的专业人员。所以，他们主要在保险公司工作，近来，越来越多的精算师进入咨询公司，政府部门，商业银行，投资银行，从事风险管理工作。
美国大学精算专业进来比较热门，这个专业小而专，在美国开设精算研究生项目的学校不是很多，大概1000多所大学中只有近百所大学开设精算专业的本科课程，开设硕士课程的大学大约27所，开博士课程的不到10所。以下是美国开设精算的学校：
美国开设精算硕士专业的学校(西部)：
1. University of Iowa
2. University of Texas at Austin
3. University of Minnesota - Duluth
4. Oregon State University
5. Abraham Lincoln University
6. University of Nebraska - Lincoln
7. University of Arizona
美国开设精算专业研究生的学校(东部)：
1. University of Connecticut
2. Illinois Institute of Technology
3. Temple University
4. Ohio State University
5. Bank Street College
6. George Mason University
7. Kutztown University Of Pennsylvania
8. Georgia State University
9. University of Michigan
10. Boston University
11. Mount Mary College
12. Columbia University
13. Metropolitan College of New York
14. Illinois State University
15. Ball State University
16. University of Wisconsin - Madison
17. Eastern Michigan University
18. DePaul University
19. Roosevelt University
20. University of Central Florida
由于精算以风险分析和保险为主要的学习内容，这个专业在很多大学不叫“精算”，而叫风险管理与保险(Risk Management andInsurance)、风险分析(RiskAnalyse)、风险与保险等等。
美国的学校精算专业大多偏重于应用的某一方面，比如 University of Wisconsin-Madison偏重精算在金融领域特别是衍生产品的应用，而另一些学校更侧重精算在医疗保险的应用。美国风险管理与保险专业本科排名前五的大学是University of Pennsylvania、Georgia State University(全球最大的精算专业)、Georgia University、University of Wisconsin-Madison、UIUC。该专业没有研究生排名，因为开设研究生的大学较少。以上几所大学都开博士课程，其他开博士课程的也只有 University of Texas-Austin、Temple University等几所学校。