辍学，这个经常出现在不发达国家的名词，如今又再次频繁出现在了日本媒体上。自上世纪90年代房地产泡沫破灭以来，日本除了经济不断衰退外，教育也在走下坡路。曾被称为“精英摇篮”的大学，现在却早已变成了来者不拒的“补习班”。大学如此，高中的情况就更为严峻。如今，越来越多的日本高中生因种种原因，辍学回家。
日本NHK电视台曾播出过一档关于高中生辍学打工的节目。一个班里共有32人，其中竟然有17个人中途退学。虽然原因有很多种，但最主要的还是“上不起学”。
该班一名退学女生称：“父母在我中学时就离婚了，我还有3个哥哥，都跟着妈妈。妈妈长期生病，哥哥们就辍学打工，供我上学，帮妈妈治病。看到他们这么辛苦，我不想让他们这么累了。”如今她在一家超市打工，由于未满18周岁，因此每月只能拿到很少的薪水，但在她眼里，也是非常知足的，因为哥哥们可以用挣来的钱做喜欢做的事了。
然而，这个小姑娘并不是特例。虽然没有日本官方的统计，但据《西日本新闻》报道，从2010年到2015年，因经济原因辍学的高中生至少有5385人，其中九州地区竟然有754人。因经济原因，长期不上课的高中生单单在2014年就达到了2044人，这些学生基本上可以判定辍学了。
造成高中生辍学的最主要原因还是贫困。上世纪70年代，日本经济处于高速增长时期，日本人的收入大幅提高。然而，上世纪90年代初经济泡沫破裂后，日本民众的收入开始持续减少。有些上班族扣除各种税费后，到手的年工资只有100多万日元。由于高中不属于义务教育，需要交学费，而日本公立学校高中生，每年的花费约为40万日元，私立学校则将近100万日元。这对一些家庭来说，简直是天文数字。这是高中生辍学的直接原因。
另外，日本政府鼓励生育也是造成贫困的间接原因。如今的日本面临严重少子化问题，日本政府也是不遗余力鼓励民众生孩子。就连“国民男神”福山雅治宣布结婚时，日本内阁官方长官菅义伟也不忘催他们快生孩子，为国家做贡献。很多年轻人只看到了生孩子时国家会给一定补贴，但没看到孩子上高中、上大学的巨额花费。而多孩子家庭的辍学率必然高于独生子的家庭。于是，很多家庭一辍学就是兄弟姐妹几个。
最后，日本人已不再向往上大学。由于少子高龄化导致孩子越来越少，日本很多大学都招不满人。为了维持学校运营，很多学校就降低了录取标准。这导致日本大学生的水平参差不齐，差异极大。而大学的学费动辄上百万日元，这对上不起高中的学生来说，更是可望而不可及。除此之外，很多大学生进入大学后就开始吃喝玩乐，荒废4年后拿到的工资还不如中学同学多，这也让很多学生对大学望而却步。
众多原因，让日本高中生停止了继续求学的脚步，而大学生人数的减少，也势必影响日本的科研水平，导致企业资金匮乏，大学人才短缺。这样下去，日本的科技大国地位还能保持多久?