我很小的时候曾经听祖母讲过这么一个故事：传说在很久以前，在遥远的长白山下生长着一处湖水。这处湖水有一个特点就是四季都保持着同一个水温，很适合人们游泳或者洗澡。因此，这里也吸引了许多游客前来光顾。这年冬天，湖水迎来了三个比较特殊的顾客。说他们特殊是因为他们的个子的高低成阶梯状。他们很瘦，但是热情很高，一到湖边，他们就扒光了衣服，扑通扑通扑通，有秩序地跳进了湖里。
等他们洗完澡，享受完湖水带给他们舒服时，他们发现扔在湖边的衣服和裤子不见了，三个都不约而同地互相注视着。这时，在湖的一边出现了一个白胡须的老者。老者穿的一件白衫，腰上配着一把长剑。老者的出现使他们都格外的兴奋。高个子首先打开了话题：老人家，给我们一些衣服和裤子吧。老者抚摸着下巴的长须：衣服和裤子是有的，但是。中个子急了：但是什么呢？老者呼了口气：你们只能在衣服和裤子上任选一件。为什么？矮个子不明白。没有为什么，要不要选择你们自己决定，我不会强求。老者说完转身想离开，高个子说：老人家，先别走，让我们考虑一下。老者回过头来：给你们五分钟时间。
他们三个人开始商量，由于意见不同，没有达成一致。
五分钟很快就过去了，三个人也分别作出了选择。高个子首先作出了决定，他选择了衣服，他披着老者的衣服，光着屁股，离开了湖边。高个子走后，中个子也作出了决定，他选择了裤子，他穿上裤子，光着膀子，踉跄地离开了湖边。只有矮个子还浸在湖里。老者问矮个子为什么还不作出选择，矮个子笑着说：我还想在水里多待一会儿。过了一段时间，矮个子走上岸来，他微笑地注视着老者，老者不知道这是什么缘故。矮个子指着一个方向对老者说：老人家，您看。老者朝矮个子所指的方向看。矮个子迅速地夺取了老者腰上地长剑，当老者回过头来时，长剑的尖端已经对准老者的脖子。老人家，得罪了。说完，矮个子从老者手里拿回了衣服和裤子。等矮个子穿好衣服和裤子时，老者已经不见了。矮个子向四周寻找，没有看到老者的踪影。矮个子仰视天空，只见天空中的一朵白云飞速地向另一边驶去。
对于这个故事，我当时还小不理解其中的含义。但是，随着年龄的增长，阅历的增多，我开始懂得了其中所包含的内涵。
在我们的现实生活中有许多象故事中的高个子那样为了苟活着，而不惜出卖自己的尊严。也有许多象故事中的中个子那样好面子，过分的强调自尊，而不惜牺牲自己的生命。很少有人象故事中的矮个子那样，面对困难不妥协，以乐观的态度积极地去和一切困难作斗争。从而维护自己的尊严，维持自己的生命。
其实，困难和挫折并不可怕，关键是我们是否有乐观的态度，是否能够敢于与一切困难和挫折作斗争。