余海岁，1985年毕业于石家庄铁道学院，随后考入西南交通大学攻读硕士学位。1986年被公派选送出国，赴英国伦敦帝国理工学院留学，1987年获硕士学位；1990年毕业于英国牛津大学，获博士学位。
英国诺丁汉大学岩土力学研究中心创始人，历任诺丁汉大学土木工程学院院长、工学部部长，2011年8月1日出任英国诺丁汉大学副校长。
多年来致力于岩土力学理论和土工问题研究，并在该领域取得丰硕成果。1998年获澳大利亚岩土力学协会杰出成就特诺洛普(出国留学网 liuxue86.com)奖，2000年获英国土木工程师协会泰尔福特(出国留学网 liuxue86.com)奖章，2008年获国际岩土力学与工程学界的德赛奖(出国留学网 liuxue86.com)。2011年7月当选英国皇家工程院院士。
站在诺丁汉大学办公室的窗前，窗外已是一片秋色，一年时光又要悄然而逝。对于余海岁来说，2011年无疑是一个收获颇丰的年份。2011年7月，当选英国皇家工程院院士。8月1日，正式出任英国诺丁汉大学副校长，这也是该校建校130年来唯一一位来自中国的副校长。
但对于一个真正潜心科研的人来说，耕耘的快乐更胜于收获的喜悦。回首往事，历经无数个春秋之后，对于荣誉，对于收获，余海岁都已从容淡定：“能有这样的成绩，我当然感到很高兴，但这并非我刻意追求的目标，有些事情如果刻意追求也许反而适得其反。我相信脚踏实地，水到渠成！能够当选英国皇家工程院院士的确不是一件容易的事，这需要多年的潜心钻研和工作积累。在大学里面，做教授、当校长都需要以业绩说话，需要扎实的积累。”
自2011年8月第一次采访之后，我们又通过多次电话、邮件沟通，透过余海岁有限的叙述，他的人生旅程开始逐渐明晰起来。
一
1964年，余海岁出生在黄山脚下的徽州歙县，歙即山水合聚之意。歙县，是一座历史悠久的山城，如今的歙县依然保留了当时兴盛的遗迹和古朴的民风，为我们展现了曾经远去的繁华留下的痕迹。明清时期的民居、祠堂、牌坊依然可见，秀丽山水与古朴建筑交融化合，使人步入歙县，既仿佛踏入清丽的山水画廊，又仿佛走进古典建筑艺术的博物馆。
古时歙县乡俗“十户之村，不废诵读”，昌盛的文风造就了名儒显臣辈出，各类英杰称雄。“扬州八怪”罗聘与汪士慎、戏曲作家汪道昆、教育家陶行知、著名画家黄宾虹等都来自歙县。中国思想史上的著名学者程颢、程颐、朱熹，他们的祖籍均在黄山脚下的徽州。
在这样的人文环境中，余海岁从中国的传统文化中汲取着丰厚的营养，也打下了扎实的学习基础。
1981年，余海岁遇到了人生第一个重要的门槛，报考高考志愿的时候，他看到石家庄有一所中国人民解放军铁道兵工程学院，为当时的全国重点高等院校。在那个年代，上军校，搞桥梁设计对余海岁充满了诱惑，而且这也是在那个偏远的地区，在信息闭塞的年代里，他能想到的最能改变命运的方向。或许潜意识当中，他也希望时光的车轮可以把他带向更远的未来。于是，他毫不犹豫地报考了这所学校，成为铁道桥梁专业的一名大学生。只不过让他没想到的是，1983年，铁道兵不再属于军队序列，学校随之改名为石家庄铁道学院，1984年转属铁道部。