学校的国际学生办公室为留学生准备了一个单子，上面列齐了入学要办的各种手续，包括居留身份表格的填写，学生宿舍的申请，卫生防疫针的注射，和诸如银行账户的开立等，还挺周到。美国的身份确认主要用社会安全保险号，然后是住宅地址和电话，以及生日。国际学生需要几个月后才能得到社会安全保险号，所以学校暂时给你一个临时号码，用于办理各种事务。这个号码是要记住的，而且要注意保密，以免被人盗用。
学校的新生入学仪式由学校和系分别进行。学校主要由学校相关部门介绍如何使用学校资源及如何寻求帮助，比如图书馆介绍各馆的分布，图书查询和借阅;医院介绍如何预约及寻求治疗。预约在美国各个服务部门都是必须的，所以各部门都要求大家先用电话咨询和预约，这也是美国时间观念的体现。各个学校团体也会用这个时间来宣传一下自己，鼓励大家加入他们组织。系里则主要是院系的介绍，奖学金和导师的安排。
由于组织有序，入学手续办得很顺利。考虑到留学生语言方面要提高，学校安排留学生和一个美国学生同住。和我同住的是麦克，一个大四的美国学生。
中午吃饭的时间，约翰大伯特地带我们几个中国留学生去当地的中餐馆吃自助餐。当地中餐馆多由福建人开办，由于美国人喜欢甜食和油炸食品，菜以酸甜味和炸制肉为主，还有鱼虾海鲜。我们自然是欢喜得不得了，乐得有辣椒酱来开胃。后来去多了中餐馆，才知道美国的中餐自助餐基本都标准化了，到哪里都是基本同样的菜。这是为了适应美国人标准化口味的要求，但对于口味求变的中国人来说，那简直太难受了。而且自助餐所费不菲，加上小费约12美元每人。中国留学生经常自己烹饪，和同学一起分享。
美国的选课学生有很大的自由，各系列出了所开的课，学生可自由选择。当然要选够要求的学分。课程的开头数字，代表课程的高级程度，越大由越高年级选取。如果你要选择别系的课，要你的导师签字同意。
开学的日子是紧张而兴奋的，因为每天都有学校安排的活动来帮你熟悉新的生活，每天碰到新的人和新的事情，这种新奇让你兴奋。
美国留学生活攻略中最根本的内容还是你应该怎么走的问题，走好第一步非常重要，千万别小看这一步，也许就是因为这一步，经过多米诺骨牌效应的发酵，影响你的一生。希望在你毕业的时候，不要因为某一步的错误而抱憾终生，请珍惜你的每一步。
