自一八四八年以来，悉尼便有华人这一事实，已获多数华人的认同。当时，“宁罗号”由华南驶进悉尼港，载有一百二十一名以“卖猪仔”身份前来的华人劳工。
一八五一年，澳大利亚发现了金矿，成千上万的华人前来加入淘金行列。他们中大部分为青壮年，目的是来澳发财然后返回故土。第一批华人商店及旅馆便在悉尼岩石区设立，这里接近码头，也成为首个“中国城”，俗称唐人街。
当金矿被挖掘一空时，大部分前来的华人返回祖国，但其中一些人留了下来。在一八七零年前，约有二百名华人在岩石区居住，他们依赖贸易、制造家具、洗衣及经营旅馆维生，其他则以种菜或捕鱼维生，并迁入市郊。今天的岩石区已成为悉尼市的旅游区，除了观光客外，已没有华人居住。
从十九世纪六十年代起，水果蔬菜市场便坐落在今天的金宝街，这便是喜市场附近出现的第二个中国城。这个华埠最初为菜农们提供旅馆及食堂，稍后，旅居者成为悉尼居民，华人家庭便在喜市场附近居住，并伸展至不远处的莎梨山。
时至今日，位于金宝街和玛莉街交汇处的澳华公会，以及坐落在玛莉街十八号的华人共济会礼堂，均显示华人继续在这一地区生活。
二十世纪初，悉尼市议会重建接近达令港的街市，华裔市场工作人员和菜农又重新回到这里。因此，德信街成为第三个唐人街。
这就是人们常说的“悉尼的中国龙，脚在岩石区，身在喜市场，头在德信街”。
在二十世纪二十年代前，营商的华人买下新街市地区的物业，华人经营的大型批发公司，也向市议会租用街市建筑物。宗亲会及社团机构、商店及餐馆也纷纷设立。
直至二十世纪七十年代，澳大利亚联邦政府放宽对华人移民的限制，居于悉尼的华人才渐渐多起来。街市已离开市区，但到目前为止，对华埠的支持仍以零售业及文化事务为基础。一些老店在德信街扩展其房产，新抵境的移民则购下附近地点。德信街商场便是在一九八零年开始营业的。
现在，人们到唐人街看到的是醒狮、花灯和五彩牌楼，但是，谁还能在其背后发现一丝早期华人在这里生活的痕迹呢?
自悉尼市议会在二十世纪初建立了新的市场后，唐人街便迁往现在的地点。这里有五座街市建筑物，以及其他店铺，均在一九零九年至一九一五年间兴建。
德信街是悉尼唐人街的心脏，两座中式牌楼建于德信街南北两端，横跨街道。这是悉尼市议会在七十年代初开始的建筑计划的一部分，使得这一地区出现了“中国面孔”。
今天的悉尼，已有二十五至三十万华人华侨，除市区的唐人街外，周边的好士围、巴拉玛打、车士活、艾士菲等地也出现了新的唐人街，其中最有名的当数艾士菲的“上海街”。
在那里，招牌上写有“上海”二字的店铺一家连着一家，说上海话，吃上海菜，买上海货，简直就是回到了上海，而不是置身悉尼。从中国来的游客，尤其是上海人，到此感到特别亲切，犹如回到了自己的家乡。
最近二十余年来，悉尼的华人新移民大幅度增加，文化程度也越来越高，他们已不局限在各处的唐人街，而是更多地融入到主流社会中去，为澳洲的经济和社会发展贡献自己的才干。
