过去20年前，中国出国留学的留学精英多数已经在国内拿到本科学位，去欧美攻读研究生博士为主，以学习理工科为主，他们很多已经成功的在海内外互联网、通讯、生物化学、医学工程等高科技领域取得非凡的成绩，身在在某些世界高科技领域占有一席之地。但在政治、文艺、哲学、教育、企业管理、金融和经济等文科和社会科学的成就远不如科技领域。
四年大学的基础教育对一个人的成长至关重要，是一个年轻人横长的重要阶段。对人文文化的理解，对语言的掌握，是需要经过时间而沉淀的，有时候与智商并非正相关。大学毕业后，中国青年才俊已经完全接受了以汉文化为根基的春中国式的思维方法与思维模式，对另外一种文化的接收和认可会有阻碍。
而在中国国内只完成高中学业，经理了18年的基础教育，会对中国人文文化的理解已经非常深刻。本科出国读书，英语把握更到位，更易于理解接收另外一种文化，更易于融入国际社会，更容易在海外找到工作。
我们认为在中国长大接收基础教育并在海外完成本科高等教育的这类人才在以后才是最有可能发展成为横跨中外文化的精英人才。这类人才在国内已经初露端倪。以后的10至20年，本科海外留学讲迎头赶上研究生海外留学，越来越多的跨文化精英会出现，他们将会是真正的海鸥，随着中国经济的全球化，他们也将穿梭于世界各地和各个舞台。
国内本科和美国本科区别在何处?
国内高考和美国高考最本质的一个区别就是：中国的高考制度是分数一锤定终身，而美国的本科申请时除了可以多次参加SAT考试以外(美国高考)，还需要考核学生的综合素质，仅仅有非常骄傲的SAT成绩，远远不能满足名校的录取的标准。相反，如果SAT成绩并不是特别理想，而申请人其他方面的综合背景有独特的优势，名校的大门也一样为你敞开。也就是说，美国的本科申请制度更加科学和人性化，更注重一个人的综合全面发展，不像国内过分强调成绩，而忽视了其他的重要素质。所以对于具备一定经济条件，希望孩子能够在一个国际化的环境里面全面发展，同时也希望孩子能够有机会进美国名校的家长而言，美国的本科是具有足够的吸引力和优势的。
美国名校的门槛有多高?
世界名校的录取标准和中国高校的一锤定终身的录取标准差别非常大。申请者的学术能力重要，非学术能力也很重要，而且评估学术能力有多项考核标准，标准入学考试成绩只是其中的一项指标，避免了一个分数定前途，优秀学生不会失去机会。
能力强，学有专长的学生获青睐：什么样的学生得以上这些学校呢?当然是学习好，独立精神请，有特长的学生。一般来说，这些学校很早就到各个高中去物色合适的人选了。有许多得到全国优秀学生将获SAT成绩优异，高中成绩在学校是TOP10者，并有各种专长的学生都属于网络的对象。不过，学习成绩并非这些学校录取学生的唯一因素。学生是否具有独立精神及能否适应学校紧张而有压力的一年级新生生活也是他们考量的重要因素。高中老师的推荐信当然也很重要。
择优录取，一视同仁。招生办公室可以全权根据考生本人的情况录取，而完全不必考虑这个学生家庭支付学费的能力。学校财力雄厚，自会填补不足的部分，许多贫穷人家的优秀子弟因而受益。有钱人家的子女，即使家中家财万贯，也不能因此而被录取。正式这样严格的录取原则，保证了这些名校几百年长盛不衰。