美国机械工程专业是研究开发、设计、制造、安装、运用和修理各种机械中的全部理论和实际问题的应用学科。美国留学申请机械工程要有很好的工程背景，即优秀的数学、物理基础，且学习中会涉及很多计算和实践性实验，所以会要求学生有很好的实际动手能力，即实验仪器的操作，并能够熟练使用计算机软件。多数院校要求：必须完成本科课程，且本科阶段专业须为机械工程、工程类、科学或相关专业。
但根据不同侧重点，美国机械工程主要包括八个大的方向：能量、热学;设计、制造;控制、机器人;材料;机电一体化、微机电;车辆;生物工程;流体力学、空气动力学等，其中能量、热学;设计、制造;控制、机器人这三大方向是比较主要的申请方向。
美国绝大多数大学的研究生院中都设有机械工程专业，隶属于工程学院(School of Engineering)。此学科在美国大学中，系的名称会有所不同，有的学校称机械工程系(Mechanical Engineering)，有的称为航空航天与机械工程系(Aerospace and Mechanical Engineering) ，有的称为机械工程与力学系(Department of Mechanical Engineering & Mechanics)、机械工程与材料科学系(Department of Mechanical Engineering & Material Sciences)等等。
大部分同学在选校时更多的会看重综合排名，或者结合考虑专业排名，这样的考虑也是能理解的，毕竟国内还是对学校的名气比较看重，然而并不是那么绝对，在申请美国大学机械工程专业考虑排名时，我们可以更多的优先考虑专业排名，因为国外对于综合排名并不十分看重，反而学校在该领域的专业实力会比较看重，所以对于一部分申请者来说，选择专排靠前一点，综排稍微靠后一点，也是不错选择;另外，除了排名，选择一个好的地区也对将来的就业或实习有很大帮助，比如一所学校在当地的认可度，或者学校周边工业环境或相关企业的分布，很多企业并不会舍近求远的必须要排名靠前学校的毕业生，比如微软，总部在华盛顿州，实际上当地的几所学校，如华盛顿大学、华盛顿州立大学以及西华盛顿大学每年都会给微软输送大量的人才，而并不是非要从卡梅、哈佛这些地方挑选人才，毕竟，当地的学生对当地的环境和氛围都已经非常熟悉，所以，在选校时，不要一味的看排名，要综合起来看。
在就业方面，机械工程是传统的工程专业，培养学生设计开发和制造各种机械零件和生产设备。将来有志于学习汽车工程的学生，也应选择机械工程作为基础。该专业的美国就业市场巨大，约有80%的毕业生进入制造业工作。比如说为电梯、汽车、割草机和生产设备设计引擎，有些机械工程师也从事设计开发减少环境污染的新能源体系。机械工程师的就业需求历来是稳定的，据美国劳工署的统计，美国一般的机械工程师在制造业中工作，主要的从事机械制造、交通工具制造、电子设备、金属制品和工具生产等工作，主要的就业集中在美国的密歇根州、加州、德州、伊利诺伊州和宾州等地区。在美国有专门的注册机械工程师考试，通常需要学生获得由ABET认证的工程类学位，并且参加工程基础考试，从而获得见习工程师资格，经过工作经验的积累，可以再注册工程师的指导下参加工程原理和实践考试，获得注册工程师执业证书。在国内，也有相应的注册机械工程师，通常要求申请者有本科毕业三年以上相关工作经验或五年以上非机械类工作经验，方可申请相应级别的机械工程师的认证。世界著名的机械类企业主要有美国的科特彼勒、特雷克斯、中国的三一重工、瑞典的山特维克集团、日本的日立建机、小松集团、德国的利勃海尔等企业。
机械工程专业未来就业方向主要是顾问工程师，工业工程师，塑料制造工程师，安全技术工程师，测试工程师，汽车工程师，生产制造工程师，设计工程师，研究开发技术人员。
机械工程师在工业企业，商业，政府部门和大学都有广泛分布，服务于科研，设计，开发，测试，制作，操作，市场营销，销售，管理等领域的人和设备。预计对于机械和材料工程的毕业生将会有持续的需求。
机械工程专业的申请一向人数比较多，如果想在研究生阶段去美国攻读机械工程专业的同学，一定要提早做好规划，早做准备!