Harvard、Princeton、Yale、Standard在综合排名方面占据前四位，也都开设了社会学的专业。社会学不是这4所学校最热门的专业，但是专业排名也不低。除了Yale排20，其他三个都在前10以内。Yale也在不断招揽优秀社会学教授，实力壮大之中，专排在未来几年中肯定会有大幅度的提升。这几所学校的申请难度大，与这4所学校的名气和优秀的条件不无关系。
这4所学校社会学的重点在于学术，研究各种社会问题，主要培养PHD，有的甚至没有设置master课程。培养目标是成学者、社会学家，注重学生学术能力和研究能力的锻炼。4所学校还有一个共同特点就是都没有设置专业分支，每所学校设置了各自的研究领域，这些领域十分贴近现在现实：社会分层、不平等现象、社会复杂组织研究、经济社会学、政治社会学、比较社会学、历史社会学、卫生福利和社会政策研究、社会文化分析、城市社会学、犯罪学、生命历程。社会学研究领域太为宽泛了，各个学校研究领域都不一样，而且研究领域也在不断变化，以社会问题为导向。
在教学方面，这4所学校都要求学生在学习过程中掌握社会学的基础知识，同时根据自身兴趣进入到研究领域里面去。虽然社会学研究的各种复杂的社会问题，但是社会学导论、社会研究方法、社会学理论、社会统计学这些基础的课程知识是固定的。
这4所学校对申请者的要求也是十分相似的。背景要求方面，虽然都没有做专业限制，但是要求申请者具备两方面知识：数学统计和基础的社会学理论。社会学复杂研究中，定性研究用到社会学理论作为解释，定量研究则涉及到数学统计。研究中，要求研究者建立模型、收集数据、处理数据，这些都必须用到统计方面知识，同时也需掌握这些统计软件的操作。数据处理完后，研究者还得解释这些数据，支撑自己的结论。基于社会学的这些研究方法，学校要求学生具备相关的知识背景。正因为数学知识这个槛，在中国数学基础较好的申请者更宁愿申请经济、商科等热门专业，所以申请社会学的人少而且成功的也不多。
对于申请的硬件要求，除了Stanford稍作规定外，其他三个学校都没有量化标准，学校更注重申请者的综合能力。学校的录取不仅考查申请者的GPA、标准化考试成绩，还通过PS、其他材料考查申请者的能力。学校虽然没有规定要交writing sample，但是writing sample的提交是十分有重要的，因为这能很好反映的学术能力。所以我们建议申请这几所学校同学提交writing sample，而且writing sample一定要根据教授研究方向有针对性的写。
奖学金方面，作为美国最好的学校，这4所学校资金都十分充裕，不缺奖学金。院系里还有各种资源和研究项目，学生可以自己申请。
综合来说，这4所学校社会学相似度高，只有一些轻微的差异，申请难度基本上在一等级上。
上面四所学校是所有去美国留学的学子心中最渴望去的地方，无论是学习社会学专业还是其它专业。相对地，名声越高，申请难度也越大，所以想要去这几所学校读社会学专业的学生还是要根据自己的实际情况来申请，这样成功的机率才会上升。