第一：学校对有统计、数学、生物、计算机背景的申请者比较感兴趣。并希望申请者至少有心理学和统计学的教育背景。因此申请者需要结合自己的专业背景，去申请有相关背景的专业，成功率才会比较大。由于，数学和统计背景是任何心理学专业都需要的，尽量丰富一下这两方面相关背景。因此，统计方法是心理学研究所必备，扎实的数理统计功底对从事心理学研究是很有帮助的。
文科背景，非心理学专业毕业这一类申请人数量最大，然而申请难度也最大，而且对西方心理学研究了解的最少。在中国普遍存在一种误解，认为“心理学=心理咨询”，很多人读了一些趣味心理的书就决定要攻读心理学硕士甚至博士。实际上，趣味心理学和心理学研究的区别，就像《十万个为什么》与黑洞理论研究一样大。在美国，心理学是一个极需要理科思维的学科，统计基础是必须的，各种理论的推导都是建立在严密的逻辑推理的基础上。在社会心理学中，需要做大量的问卷调查和数据分析;在认知心理学中，甚至需要建立数学模型;而在神经心理学中，研究者还需要物理、化学和生物的知识基础。如果不愿意学数学，那么留学专家建议申请人考虑教育学或者HR(人力资源)方向的硕士，教育学与人力资源管理中都用到了很多心理学的知识，对理科思维要求也不高，而且就业良好。对于数学基础好的同学，另外一条可以行得通的路，就是先申请统计Master，在读硕的时候辅修一些心理类的课程，再申请心理Ph.D.。
第二：心理学是一个对语言要求比较高的专业，因此申请者最好TOEFL分高一些，而且最好考TSE。很多学校都要求申请TA奖学金必须提供TSE成绩。
第三：有些学校心理学专业还要求申请者提供SUB，但实际上不考SUB也一样可以申请好的学校。要SUB的学校并不多，主要以加州为主，比如UCLA。但是大多数心理学名校都不是必须要SUB的。所以申请者如果不是非要去哪几个学校，就没必要花费大量经歷去准备考SUB，GPA和G/T才是最主要考察的因素，另外的就是专业相关的背景。
第四：临床方面的专业很注重你是否有相关的志愿服务、实习或工作经验，而注重研究的专业则会更注重你作为一个研究人员的经历。
