在美国，影视专业的设置根据开设院校的不同大致分为两个方向：一类是艺术类院校的影视专业，一类是综合性大学的电影学院。艺术类院校偏重于专才培养，和业界联系较紧，有良好的艺术氛围;而综合类院校注重通才培养，可以跨学科选课，有较好的学术氛围。比如，像美国电影学院(American Film Institute)，纽约电影学院(New York Film Academy)，加州艺术学院(California Institute of the Arts)，等校名以Institute, Academy, College结尾的艺术类院校，就提供非常细化的影视类专业Directing(导演), Cinematography(摄影), Editing(剪辑), Producing(制片), Production design(制作设计), Screenwriting(编剧), Animation(动画), Acting(影视表演)等等。而像纽约大学、哥伦比亚大学、加州大学伯克利、加州大学洛杉矶、西北大学、德州大学奥斯汀等等以University命名的综合类院校的影视专业大多都只是区分了Production(制作)和Screenwriting(编剧)。当然，也有一些综合性大学的Film School另外开设了制片、动画或者是新媒体专业，但并不常见。而另一些电影项目较小的大学则只开设了制作，或是把制作和编剧作为其中的一个分支。
申请美国电影专业要求要考GRE和托福，但考试成绩可能不如个人作品更重要，一般导演、制片、动画、摄影、制作设计等专业都需要申请者提供个人作品。同时，学校可能还有其他的要求，比如耶鲁就表示需要申请者去学校进行面试。
电影类专业专业分支除了电影制作，还包括：娱乐管理、写作专业、交互设计、数字特效等等。一般来说，其所对应的工作分别为：电影制作：导演，编剧，制片人，摄影师，剪辑师;娱乐管理：发行商经理，公共关系主管，制片人，经纪人;设计专业：艺术指导，场景设计人员，道具;写作专业：编剧，剧本校正，制片人;插画专业：分镜头剧本，艺术概念插图，布景;数字特效：后期特效，动画，剪辑;数字媒体：字幕特效，效果制作，网页媒体;交互设计：游戏制作，网页制作，效果交互设计。
对中国学生来说，如果沟通能力很强，亚洲背景的学生是美国影视圈非常受欢迎的，因为中国学生一般非常刻苦，工作勤奋，而且能够带来不同文化视角对作品的观察和思考。电影专业毕业的学生一般就业前景相当不错，但当然，这一行业除了学识、经验和勤奋之外，天赋可能是更重要的因素。因此，申请该方向切不可抱有“分高气粗”的心态，而是要尽可能地向校方展示自己的才华和潜力。
下面86留学网将结合美国影视专业的排名来向大家介绍申请影视专业的一些基本条件和注意事项。
1. 南加州大学(University of Southern California) 。该校的影视专业口碑是全美国最好的，学校的资金充足，教学条件一流，知名好莱坞教授讲课。《星球大战》的导演George Lucas ，《美丽心灵》的Ron Howard 和《阿凡达》的 Jon Landau都曾在该校任教。学校研究生的制片Producing专业竞争激烈。每年全世界只收25个人培养，申请条件除了GRE以外都要求十分苛刻。一年学费：$42000。
2. 加州艺术学院(California Institute of the Arts)。该校是迪斯尼动画师的发源地，是由迪斯尼投资成立的，因此许多迪斯尼动画师都是由此校毕业。这里是美国实验动画和独立动画产业中心，动画专业的天堂。著名校友包括导演Tim Burton(《爱丽丝梦游仙境》)、 Andrew Stanton(《海洋总动员》)。一年学费：$37,684。
3. 美国电影学院(American Film Institute)是一所非营利性质的学院，学校由国家艺术基金组织建立。学校最早建立于一九六七年，迄今为止已经有四十多年的历史了。学校提供传媒科学与工程、艺术硕士课程(包括编辑、制片等)等课程。地理位置优越，风景优美，交通便利，是学习和生活的好地方。学校的师资力量雄厚，教师都是来自相关行业的精英人物，具有丰富的经验和深厚的专业知识。学校配有良好的现在化设施，以便学生能够获得最好的教育和培训。学校为学生提供奖学金和财政援助，帮助学生减轻在就学期间的经济压力，符合条件的学生可以申请奖学金和财政援助，学校招收来自世界各地不同种族和不同文化背景的学生，来推动全世界电影事业的发展。一年学费：$ 71,506。
4. 艺术中心设计学院(Art Center College of Design)，简称ACCD，1930年成立，位于加州洛杉矶地区的帕萨迪纳，是美国著名的私立设计学校之一，致力于培养以视觉艺术为职业的工作者以及艺术家。学校和世界很多大型的企业如耐克、环球电影公司、现代、索尼、诺基亚以及奥迪等有着密切的合作，这些企业也是学生学习期间研究和项目制作的主要赞助者，学生有非常便利的条件在上学期间就可以接触这些未来可能的雇主和客户。学校也经常邀请著名的艺术家和专业人士来校讲座并与学生交流。影视专业是该校的王牌专业之一，包括著名的好莱坞导演迈克尔贝(珍珠港、变形金刚)，扎克斯内德(斯巴达300、僵尸的黎明)等人都是该校校友。作为一所职业学校，Art Center一直在努力让自己的学生与行业紧密的接触并且培养学生的技能使之在以后更好地进入行业工作。一年学费：$35052。
5. 加利福尼亚大学洛杉矶分校。该校影视专业名声在外，其优势是科目齐全、教学结构完善、拥有一批理论扎实且具实践经验的教师。台湾现在大紫大红的电视综艺节目《康熙来了》的制作人蔡康永，就是本校电影专业毕业校友。一年学费：$35,720。
6. 查普曼大学劳伦斯电影学院(Chapman University - Lawrence and Kristina Dodge College of Film and Media Arts)。该校首先教会学生的懂得影视工业和商业如何运转，让你更好的使以后的职业发展。号称毕业生大部分进入八大电影公司以及主要的电影制作机构。该校电影与媒体艺术学院的专业设置有：电影制作(MFA)，产品设计(MFA)，电视电影制作(MFA)，电影剧本创作 (MFA)，电影研究(MA)，MBA/电视电影制作(MFA)双学位。其中研究生的制片MFA+MBA双学位是最近几年新型的电影专业，十分抢手。一年学费：$41,000。
7. 纽约大学。该校下属的提斯克艺术学院(Tisch School of the Arts )是全美最佳的美术学院之一;并且该学院在全美各大高校和电影机构中，培养了最多的奥斯卡奖得主。而其艺术学院下属的影视学院(Maurice Kanbar Institute of Film and Television)培养出了包括斯派克·李、奥利弗·斯通、李安等在内的众多优秀人才，并与南加州大学(USC)和洛杉矶加州大学(UCLA)两校的影视学院共同被认为全美最佳的影视学院。一年学费：$45,674。
8. 哥伦比亚大学的艺术学院影视专业更侧重于全球范围内影视的影响力，以及个人的写作能力。一般选择主修该专业的学生，要么想从技术到文化内涵上了解更多的艺术形式，要么想从事影视事业或者想将人文与艺术相结合发展。通常，本专业的学生在第二年学期末的时候，在咨询顾问的帮助下，来决定自己未来两年的专业方向，并且决定专业相关的12门主修课以及3门专业以外的选修课，课程设置非常自由。一年学费：$35,720。
9. 马里兰艺术学院(巴尔的摩)成立于1826年，是美国历史最悠久的授予学位的艺术学院。该院的本科生和研究生的课程一直在全国的视觉艺术和艺术项目中名列前茅。因为相信艺术在社会中所起的重要作用，马里兰艺术学院致力于专业艺术家和设计师的教育，并发展一个合作的环境从而有利于艺术与设计的发展。所有专业反映了学院的理念即当学生发展思维提出疑问同时锻炼技能的时候最善于学习。马里兰艺术学院的影视专业集写作、教育和工作室的技能于一体，使学生对文化背景的认识上升到更高的境界。当他们完成在这里的教育，能够独立工作于他们所选择的领域。一年学费：$37900。
10. 爱默生学院(Emerson College) 是位于美国新闻发源地波士顿的一所致力于传媒研究和实践的私立大学, 在美国传媒业界及国际高等传媒教育领域有着公认重要地位。由于专注于传媒和人文专业, Emerson College被划为美国大学的文理学院类别。Emerson也是美国北部极其少数提供传媒和影视方向研究生学位的大学。 该校提供37个艺术和信息传媒的学位项目, 被新英格兰院校协会高度认可。学校设有通信学院，市场营销学院，通讯科学学院，新闻学院，表演艺术学院，视觉艺术和媒体学院，书面文学和出版学院等。在US News每年的校际评鉴中，爱默生学院(波士顿)常被评选为新英格兰地区最佳五所传播学院之一，而其毕业生也素以专业传播人形象闻名全国。一年学费：$32,128。