LLM(法律硕士)是一个一年制的法学进阶课程，相当于硕士学位。全称是Master of Law。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。
区别比较
LLM一般9个月就可以毕业，多半是为外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。此种学位仅仅对美国的法律体系进行常识性介绍，而且学费高昂，甚至比JD学位一年的学费还要高。
LLM与JD，前者只学一年，专攻某一方面的法律，但不能考美国的律师资格考试，除了在少数几个州以外，而后者学三年，详细学习美国的法律，可以考美国的律师资格考试。前者必须是已经有法律学士学位的人才能够报考，只须提供托福成绩，后者不受学位之限，但是要提供LSAT[1] 。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在4万-8万美金不等，加上各地的生活费不等(以NY和LA最贵)。总共的花费估计在50-100万人民币左右。LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。
LLM分general program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课;少数学校，比如NYU提供corporate llm，GTU提供Taxes program，international law等program，这类sepcialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program时没有优势。
同样是法学专业，LLM与JD相比较有不小的差别。最大的区别是申请JD需要LSAT成绩，而LLM只要TOEFL。从就读角度来说，JD签证难，学校费，因为一般是3年制且奖学金不多，而LLM相对好些。但就从就业和学术角度来说，JD的含金量远远高于LLM。JD学位在美国很值钱(无论从学术角度还是职业角度)，LLM现在越来越不值钱。对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事;单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了。一般来说，只有JD才可以考美国的bar[2]，但有一些州，也允许ABA[3]认证的LLM考该州的Bar，主要有CA和NY。相对而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因为NY Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且据说CA考Bar需要有外国律师执照，另外，一些学校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU，是不允许的。
LSAT是Law School Admission Test(法学院入学考试)的缩写。该考试做为美国法学院申请入学的参考条件之一，该成绩将作为预估申请入学者在法学院的正确且合理的推论与判断能力、分析及评估能力之表现，没有资格报考的限制。考试包括三个方面的内容，每部分时间为35分钟，另加30分钟的写作。三个方面的内容是阅读理解、逻辑推理及分析推理。