爱尔兰教育系统包括三部分：小学教育，中学教育和高等教育。近年来，进修教育被更多的人所接收。爱尔兰的义务免费教育阶段是从小学到大学。但大学只针对欧盟国家的学生就读的公立大学可以减免学费，除学费外需要支付赞助费、考试费、均摊费等。
学前班(Pre-school)
在爱尔兰，家长可以选择自己中意的学前班，包括私人经营的托儿所， 幼儿园和一些启蒙班。儿童的年龄在三岁或四岁之间，一年或者两年的学前班。从2009年起，在“儿童早期护理和教育规划”政策下，在开始小学教育之前，儿童有权免费一年的学前班教育。具备爱尔兰语的学前机构增长特别快，接近4000名学前儿童参加278个学前机构。
小学教育 (Primary School)
虽然儿童6岁以前没有受教育的义务，但40%的四岁孩子和几乎所有的五岁孩子已经开始在小学的幼儿班上学了。小学是八年制教育，开始的两年是启蒙教育。每个学年从九月到来年的六月，其中复话节和圣诞节放假。小学基本上没有正式考试。小学教育强调以孩子为中心，提倡多样化教学、结合儿童自身身心发展阶段来实现个性化发展。
爱尔兰小学的种类包括国立学校、特殊教育小学和私立学校。其中国立学校还分为：宗教小学，非教会学校，多教会学校，Gaelscoil(所有课程都使用爱尔兰语教学)和职业教育学校。这些学校还分有男校、女校和男女童合校的教育形式。
初级婴儿班 (Junior Infants, 年龄4-5/5-6)高级婴儿班 (Senior Infants, 年龄5-6/6-7)一年级(年龄 6-7/7-8)二年级 (年龄7-8/8-9)三年级(年龄8-9/9-10)四年级(年龄9-10/10-11)五年级(年龄10-11/11-12)六年级(年龄11-12/12-13)
中学教育 (Secondary School)
爱尔兰学生一般在12岁开始上中学。中等教育包括一个3年制的初中和一个2年或3年的高中。在高中有一个选择过渡年课程，之后是3种两年制毕业证书课程。初中毕业证书考试在初中结束时进行。初中和高中之间的选择过渡年重点不在考试，而是让学生更多地感受生活，提高人际交往能力、拓展知识面、开拓视野。过渡年不是高中的必须部分，学生可以自由选择。
爱尔兰共有800所左右的中等教育学校。中国高一在爱尔兰叫过滤学年，以学生的爱好课程为主，没有正式的考试。最后的两年是以毕业考试为目的而进行的教育。该考试分为三个等级，如取得最高等级证书进入大学的门将为你敞开。
一般爱尔兰的高中课程如下：
低年级课程：艺术、市政学、古典文学研究、贸易、英语、法语、地理、德语、历史、国内经济、爱尔兰语、数学、音乐、科学教育、科学和西班牙语。
过渡学年：为学习和活动安排特别的课程
高年级课程：核心课程：(也就所谓必修课)英语、爱尔兰语(外国学生除外)、数学，(外加选修课)艺术、会计、商业组织、经济学、市政学、古典文学研究、法语、地理、德语、历史、国内经济学、音乐、科学教育、生物、化学、物理、西班牙语、计算机学习，也提供美国大学入学考试和国际学士课程。体育运动项目：竞技、羽毛球、篮球、板球、高尔夫球、体操、曲棍球、落网球戏、橄榄球、航海、足球、游泳、网球和排球。额外课程：展览、戏剧和音乐会参观欣赏、戏剧和音乐创作。
初级学期(Junior Cycle)一年级(年龄 12-14)二年级(年龄13-15)三年级(年龄14-16)：六月初，学生需要参加初级证书考试(Junior Certificate)，考试科目有10或者11科。过渡学期 (Transition Year)：年龄在15-17岁之间，有些学校是强制行的，有的是自愿选择的。高级学期 (Senior Cycle)五年级 (年龄16-18，如果没有过渡学期，年龄在15-17)六年级 (年龄17-18，如果没有过渡学期，年龄在16-18)：每年的六月份初的第一个星期三，银行假期那天举办毕业证考试 (Leaving Certificate)。
进修教育 (Further education )
除了高等院校的学科以外，中学毕业生还可以选择许多职业和技术培训类的课程。这些课程是为那些有一些工作经验的年轻人和继续充电的人准备的。另外，它也提供了进入高等教育的一个途径。公立和私立的学校都提供继续教育的课程，而依照1999年颁布的教育和培训资质法成立的政府机构——继续教育和培训资格授予委员会(FETAC)负责继续教育的推广和资质认证。一些爱尔兰的继续教育课程的资质也得到了英国和一些国际资格授予机构的认证。
另外，一些爱尔兰半官方机构还提供行业培训课程。两个主要的政府主管部门是FAS——国家培训和就业局，它提供众多的就业培训：Failte Ireland——国家旅游培训局，它提供旅游和饭店管理方面的课程。
高等教育(Higher education)
爱尔兰的高等教育制度受英国的传统影响，一般3年可取得本科的文凭。个别专业如计算机是四年的时间。在取得学士学位的基础上，可申请硕士学位，硕士分为普通一年制硕士与两年制的研究型硕士。攻读博士学位则至少要再学习三年。爱尔兰的高等教育体系的范围很广，包括大学、理工学院、教育学院以及私立的大学/学院组成。
爱尔兰全国有七所大学：都柏林大学、爱尔兰国立大学、列墨瑞克大学、都柏林城市大学、高威大学、科克大学和梅路斯大学。在阿斯隆，卡洛，唐道克等十座中心城市有十所地方性理工学院。这些高等教育学院在都柏林和利默里克也有分校，所有的大学和学院都享有政府的财政支援。
近年来爱尔兰高等教育的一个新的发展趋势是私立高等院校的兴起。这些私立院校的建立是为了满足爱尔兰和海外学生不同层次的学习需求。
私立院校是爱尔兰教育产业中最有活力、发展最快的一个部门。这些院校中最有代表性的有波托拜罗学院(Portobello College)和都柏林商业学校。这些私立院校提供商业、金融、法律和其他专业的学位，这些学位都是由爱尔兰国内或者英国的一些大学授予，并且受到国际认可。其它高等学校中包括爱尔兰国家警察学院、军事学院、公共管理学院、教育学院以及神学院等。
爱尔兰的大学教育体系涵盖了所有的常用专业，教育水准堪称世界一流，例如爱尔兰的工程及医学类院校多年来一直享誉全球，电子通讯、计算机等专业也位居世界前列，爱尔兰更有“欧洲硅谷”之称。