如何才能证明一个人是受过教育的?人为什么要受教育?教育的目的是什么?
获得知识?掌握技能?取得成功?赢得尊重?还是，享受乐趣?……
以下三位不同领域的名家对教育的本质有着惊人一致的认知，也许，这就是教育的答案和目的……
教育不教知识和技能却能让人胜任任何学科和职业
理查德·莱文：“大学有义务帮助社会，让这个社会像大学一样，成为一个每个人都有机会充分实现自己潜力的地方”。
理查德·莱文(Richard Charles Levin)是享誉全球的教育家，曾在1993至2013年任耶鲁大学校长，上一位任满20年耶鲁校长的还是1899年就任的亚瑟·哈德利(Arthur Twining Hadley)。
理查德·莱文曾说过：如果一个学生从耶鲁大学毕业后，居然拥有了某种很专业的知识和技能，这是耶鲁教育最大的失败。因为，他认为，专业的知识和技能，是学生们根据自己的意愿，在大学毕业后才需要去学习和掌握的东西，那不是耶鲁大学教育的任务。
理查·德莱文在学位授予仪式上
那大学教育有什么用呢?
理查德·莱文在他的演讲集《大学的工作》(《The Work of the University》)中这样提到，耶鲁致力于领袖人物的培养。在莱文看来，本科教育的核心是通识，是培养学生批判性独立思考的能力，并为终身学习打下基础。
通识教育的英文是，liberal education，即自由教育，是对心灵的自由滋养，其核心是——自由的精神、公民的责任、远大的志向。
自由地发挥个人潜质，自由地选择学习方向，不为功利所累，为生命的成长确定方向，为社会、为人类的进步做出贡献。
这，才是莱文心目中耶鲁教育的目的。
正如《大学的观念》(《The Idea of a University》)的作者约翰·纽曼(John Henry Newman)所说：“只有教育，才能使一个人对自己的观点和判断有清醒和自觉的认识，只有教育，才能令他阐明观点时有道理，表达时有说服力，鼓动时有力量。教育令他看世界的本来面目，切中要害，解开思绪的乱麻，识破似是而非的诡辩，撇开无关的细节。教育能让人信服地胜任任何职位，驾轻就熟地精通任何学科。”
教育不改变生活环境却能改变人的思维方式
大卫·福斯特·华莱士在凯尼恩学院的毕业典礼上。华莱士是在西方有卓越影响力的作家，被誉为“近20年来最有创造力的作家”，其作品曾入选《时代》杂志评选出的1923-2005年“100本最佳英文小说”。
2005年，美国已故小说家David Foster Wallace曾在Kenyon大学的毕业典礼上发表演讲。
演讲的一开头，他讲了一个小故事：两条年轻的鱼遇到一条老鱼。老鱼打招呼道：“早上好，孩子们。这水怎么样?”两条年轻的鱼继续游了一会儿，终于，其中一条忍不住问另外一条：“什么是‘水’?”
演讲中提到，一个成年人的生活需要早早起床，赶赴办公室，应付8-10个小时充满挑战的工作，然后去超市、做饭，放松一会就得早早上床。因为，第二天又得周而复始，再来一遍。
人，很容易在这样的生活里，形成无意识的惯性：无意识地翻手机、给生活加速、陷入琐碎的柴米油盐、忽略身边的人和事、冷漠、愤怒、抱怨……而不自知。
就像开头的故事一样，生活在“水”中太长时间，已经不知道水是什么。
Wallace在演讲中说到，教育的目的不是学会知识，而是习得一种思维方式——在繁琐无聊的生活中，时刻保持清醒的自我意识(Self-awareness)，不是“我”被杂乱、无意识的生活拖着走，而是生活由“我”掌控。
学会思考、选择，拥有信念、自由，这是教育的目的，也是获得幸福的能力。
教育能让你活得幸福幸福取决于有意识的思维方式
泰勒·本·沙哈尔在课堂上
哈佛大学的《幸福课》风靡全球，教授这门课的泰勒·本-沙哈尔(Tal Ben-Shahar)教授认为，幸福取决于你有意识的思维方式，并总结出了以下12点有意识地获得幸福的思维方式：
1、不断问自己问题。每个问题都会开启自我探索的门，然后，值得你信仰的东西就会显现在你的现实生活中。
2、相信自己。怎么做到?通过每一次解决问题、接受挑战，通过视觉想像告诉自己一定做得到，也相信他人。
3、学会接受失败，否则你永远不会成长。
4、接受你是不完美的。生活不是一条一直上升的直线，而是一条上升的曲线。
5、允许自己有人的正常情感，包括积极和消极的情感。
6、记录生活可以帮到你。
7、积极思考遇到的一切问题，学会感激。感激能带给人类最单纯的快乐。
8、简化生活。贵精不贵多。对自己不想要的东西学会说“no”。
9、幸福的第一要素是：亲密关系。这是人的天性需求，所以，要为幸福长久的亲密关系付出努力。
10、充分休息和运动。
11、做事有三个层次：工作、事业、使命。找到你在这个世界的使命。
12、记住：只有自己幸福，才能让别人幸福。教育子女最好的方法就是做个诚实的父母。