三、小学教育的启蒙作用
从人生发展历程来看，小学阶段是最重要的，是长身体、长知识最旺盛的时期。小学生好奇心强，求知欲旺盛，思维敏捷，对什么问题都要问个为什么，他们像海绵吸水那样，不断地吸收各种知识。小学生记忆力强，善于背诵，对感兴趣的事物，能够牢记在心。小学生模仿力强，容易做到习久成性，在儿童时代养成的好习惯，可以牢固地保持一辈子;相反，小学阶段养成的不良习惯，到中学和大学时纠正起来就很困难。因此，在小学阶段，不仅要让学生学到知识，发展智力，还要在学习上对他们进行严格的训练，养成良好的学习习惯;在思想品德上要有严格的要求，养成良好的行为习惯。小学的基础打得好，会影响到学生以后的学习和成长，甚至会影响到他们的一生。
我国古代对童蒙教育十分重视，许多教育家主张“养正于蒙”。《周易》蒙卦的彖辞中就有“蒙以养正，圣功也”的记载，成为以后家教和蒙学的指南。历代教育家都重视蒙学教材的编写。最具代表性的蒙学教材有“三、百、千、千”(即《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》)等。其中，王应麟所编的《三字经》，总共一千余字，从识数到识字，从常识到历史，从典故到人物，无不具备，而且用三字韵语写成，朗朗上口，易读易记，是一本典范的儿童教材，为中国封建社会后期的启蒙教育长期采用。另外，朱熹所编的《童蒙须知》也有一定影响。该书共分“衣服冠履”“语言步趋”“洒扫涓洁”“读书写字”“杂细事宜”五个部分，对学生的行为都有具体要求和规定。这些教材对我们今天编写小学教材仍有重要参考价值。在童蒙教法上，我国古代也有比较丰富的经验，如注意从儿童实际出发，提出了以身作则、文道结合、潜移默化、防微杜渐、长善救失、因材施教、教学相长等原则和方法，还出现了王守仁的《训蒙大意》、王筠的《教童子法》等童蒙教育专著，给后人留下了宝贵的教育遗产。
小学教育是儿童接受学校教育的开端。在这个阶段，儿童将发生三个方面的具有人生启蒙意义的转化：一是由随意游戏活动向有目的、有计划的学习活动转化;二是由个体和松散的群体活动向有组织、有规律的集体活动转化;三是由口头言语向书面言语转化。这些转化可以使儿童突破时间和空间的限制，拓宽认识范围，从而对于促进全面发展产生重大影响。由此可见儿童思想品德的形成、知识能力的发展和身体素质的增强，都将在小学教育阶段正式起步。
总之，小学阶段是儿童发展最易受影响的时期，是儿童向少年过渡，从不成熟到逐步成熟，身心发展的关键时期。因而这一时期的教育，在人的一生发展中起着重要的启蒙作用。
(一)在身体素质方面的启蒙作用
小学是儿童身体迅速发展的时期，儿童的身体比起幼儿来虽强健得多，但与繁重、持久的学习任务相比还是弱的，因此，关心儿童的身心健康，增强儿童的体质在小学教育中十分重要。
在儿童进入小学的最初一年，尤其要注意不要使儿童一进入学校就产生惧学、厌学的心理。对儿童健康的关注、保护以及增强儿童体质的意识与措施应贯穿于小学教育乃至各级学校教育的全过程。这一任务在儿童时期之所以尤其重要，是因为儿童还不懂也不会意识到要保护自己的身体和各种器官，小学教育工在这方面的责任就更为重大，稚嫩的身体可以锻炼得结实，也容易受到损伤。近些年来，我国小学生近视率的提高、心血管、神经性疾病的增多是不可轻视的问题。在小学期间，教育儿童养成良好的作息习惯和清洁卫生习惯是对身体健康的积极保护。
(二)在学习知识方面的启蒙作用
小学时期的儿童正处在智慧潜力逐步显现并迅速发展的时期，小学教育的一个重要任务应当放在启迪儿童智慧发展上。除教学内容外，读、写、算和手工操作的技能技巧的训练对儿童智力的发展和今后学习能力的发展具有重要的意义。儿童手工操作往往被忽视，然而具有发展创造能力的人一般在小学期间就有种种表现，动手能力的训练错过了这一时期，收效就较慢。另外，最为重要的是学生熟练掌握、运用书面语言的能力。在学习过程中，教师应着重培养学生的学习自主性，包括合理安排学习时间，独立完成作业，检查、订正作业错误，努力克服学习中的困难。小学生自信心的发展是与能否克服困难密切相关的，也与教师的评价相关。因此，小学教师在指导、帮助学生学习的过程中，对他们进步与独立性的关心和鼓励比什么都重要。教师要相信学生会成功，并善于通过多种方法使儿童在学习中逐渐学会运用自己的力量去获取成功。
创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。创新成果的产生依存于创新思维和创新能力，而这种思维和能力，必须从小培养，从学生时代开始养成。因此，小学教育在培养儿童的好奇心、求知欲，帮助儿童自主学习、独立思考、保护儿童的探索精神、创新思维，以及开发儿童的潜能等方面都具有重要的启蒙作用。
(三)在思想品德方面的启蒙作用
进入小学的儿童，随着生活范围的不断扩大，会遇到越来越多的道德问题。小学生道德品质的发展关键是要认真做到言行一致、校内外一致。言行不一致的存在，是因为小学生缺乏坚强的意志，以及习惯或道德行为的形成需要一定数量与强度的实践训练。因此小学思想品德教育的重点是培养小学生良好的道德观念和行为习惯，即文明行为的养成教育。我们如果能够长期地对小学生进行严格要求、反复训练，就会在他们的头脑中建立起一系列的条件反射，形成道德行为上的高层次的动力定型，做到习惯成自然，为小学生日后的学习和工作奠定坚实的基础。
小学中组织与安排好儿童的课外、校外活动，发挥班级、儿童组织的作用，可以培养儿童较宽广的认知兴趣和关心集体、关心他人、团结协作的精神，可以为儿童提供展现个性才能和进行主动选择的机会，可以使儿童形成健康愉快的心理状态和自主能力。
对于我国今天的小学教师来说，我们面对的是新中国的新一代的儿童，从事的是神圣的社会主义教育事业，我们一定要把所肩负的神圣任务完成好。面对正在发展的小学生，我们不仅要一般地了解他们的年龄特征和个性特点，而且要具体地掌握儿童在小学阶段的身心发展过程，针对每一个具体的儿童和其身心在不同阶段的特点(详见“学生”一章)，做细致而艰苦的教育工作，并且把学校教育与家庭教育和社会教育密切结合起来，为社会主义建设培养合格的各类人才，为祖国的未来造就全面发展的一代新人。
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