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苏东坡对权力的见解
苏东坡任凤翔通判期间，曾与好友章惇结伴同游终南山。
两人到达仙游潭，潭岸狭窄，潭下深渊，对面绝壁千仞，一根横木连接其间，惊险可怖。文人雅兴，遇到景点就手痒，章惇也不例外。他客气地先请东坡到对面石壁上题词，东坡望了望深渊，连说不敢。章惇一笑，从容走过横木，把绳索吊在石壁树枝上，挽着绳索，上上下下，笔走龙蛇，在陡峭的石壁上挥毫写下“苏轼、章惇来”几个醒目大字，再缘索而回，面不改色心不跳。
东坡早已惊出一身冷汗，他抚摸着章惇的背连连叹息道：“君他日必能杀人。”章惇问：“何也?”东坡回答说：“能自判命者，能杀人也。”
宋仁宗嘉祐二年(1057年)，22岁的章惇参加科举考试，中了进士。可这位倔脾气的年轻人，却因为侄儿章衡高中状元，耻于屈居晚辈之下，竟不就而去。嘉祐四年，章惇再次参加考试，结果比上次考得还好，朝野为之震惊。这个胆大而又自负的才子，先后被宰相王安石和宋神宗看中，连连提拔为编修三司条例官、知制诰、三司使、参知政事，官运亨通，步步高升，成为了权威赫赫的副宰相，并参与和推动了“熙宁变法”，成了改革派。不过，章惇作为高级领导干部，却未管好自己的家人，他父亲横行乡里，占用良田，被起诉后，章惇又是批条子，又是打招呼，结果被人“曝光”，他因此罢职丢官。元丰五年(1082年)，宋神宗把他召回，重用为门下侍郎。
章惇一生仕途的起起伏伏，每每决定于当朝最高领导者的大政方针。宋神宗去世后，年仅9岁的宋哲宗继位，由高太后垂帘听政。高太后反对变法，她垂帘期间，重新启用反对派司马光出任宰相，全盘废除熙宁以来的改革举措，并着手清算改革派。此时，王安石已经归隐多年，且已去世，清算的对象，自然落到了章惇等人的身上，章惇又被赶出了朝廷，仕途一落千丈。
然而，章惇毕竟是北宋“熙宁变法”的直接参与者和坚定支持者，他以推动变法为己任，这一信念，一生不变。这也是他虽然口碑不好，却依然倍受那些立志改革的皇帝重用的根本原因。元祐八年(1093年)，垂帘听政八年之久的高太后去世，18岁的宋哲宗终于如愿以偿地接过了权力“接力棒”。宋哲宗年轻气盛，面对当时疲乏的国力、低迷的士气，决定重启改革，他起用章惇为宰相，司马光的旧政一律废除，重新恢复熙宁、元丰新政，改革就这样在年轻皇帝的授意和坚定的改革者章惇的领导下，轰轰烈烈地开展起来了。
不过，章惇上台后，并不是通过平衡关系、处理矛盾来稳步推进改革，而是以眼还眼，以牙还牙，通过收拾和报复反对派，来强行推动改革举措。凡有旧仇宿怨的，无论官职大小，统统报复，即便是已经死了的人，都要报复到对方的妻子儿女身上，无人幸免。吕大防、刘安世、范祖禹、刘挚等大臣被纷纷贬至岭南，连好朋友苏东坡也不放过。据统计，因曾经反对改革被章惇判处重罪者近千人，贬官流放者不计其数。最让人觉得不可理喻的是，对于在士大夫间有着良好声誉的司马光、吕公著等已故老领导，到了阴曹地府还被清算，不但削夺他们的封号，章惇甚至还请示宋哲宗，要掘其墓、鞭其尸，手段之卑劣，打击之残酷，北宋以来罕见。
权力是柄双刃剑，既可成就大善，也可制造大恶。