在中国古代历史上，春秋战国可谓一个影响最为深远的时期，这一阶段的诸子百家等，至今依然存在深远的影响。值得注意的是，对于中国不少省份的简称，也受到春秋战国的直接影响。比如山西省简称“晋”，就是因为春秋大国晋国。山东省简称“鲁”，也是因为这一时期的鲁国。对于河南省来说，不仅在战国时期存在魏国这个强国，在三国等历史时期，也有曹魏等带“魏”的国家在此定都。那么，河南省为什么简称“豫”，而不是“魏”呢?
一
首先，在笔者看来，虽然战国时期的魏国，三国时期的曹魏等，其核心统治区域都在今天的河南地区。并且，河南的洛阳、开封等城市，在当时也是这些国家的都城。但是，不管是曹魏还是魏国，其疆域都不局限于今河南地区。特别是三国时期的曹魏，几乎囊括了北方中原的大部分省份。当然，可能要说了，山西的简称“晋”，晋国的疆域也不限于今山西地区。所以，换个角度来看，“豫”相对于“魏”，有什么优势呢?
二
对于“豫”，一种说法是指古九州中的“豫州”。根据《尚书·禹贡》的记载，大禹在治水后，将天下划分为九州，分别为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍等九州。其中，豫州也处于黄河之南，和今河南地区比较对应。同时，相对于魏国，夏朝就出现的豫州，显然历史更为悠久。此外，汉武帝把全国划分为十三州部，每州为一个监察区，设置刺史一人，负责监察所在州部的郡国。到了东汉时期，州也成了地方的郡县之上的行政区，在中国古代历史上产生重要影响。
三
对于东汉十三州，包括：雍州，豫州，兖州，徐州，青州，凉州，并州，冀州，幽州，扬州，荆州，益州，交州(另有一司隶校尉部，也称司州)。其中，豫州依然和今河南地区比较对应，刘备也曾在东汉末年被封为豫州牧。值得注意的是，关于“豫”字的历史来源，相传远古时期，河南地区河流纵横，森林茂密，野象众多，因此，河南又被形象地描述为人牵象之地，这就是象形宇"豫"的起源，也是河南简称“豫”的原因之一。
四
最后，河南是中华民族与华夏文明的主要发祥地，中国古代四大发明中的指南针、造纸、火药三大技术均发明于河南。作为历史文化底蕴非常深厚的省份，中国八大古都河南有四个，即十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州，为中国古都数量最多最密集的省区。总的来说，从夏朝至宋朝，河南一直是中国的政治、经济、文化和交通中心。如今，河南是中国重要的经济大省。
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