新南威尔士大学前身是1843年成立的悉尼机械研究院，1878年改名为悉尼技术学院。1949年新南威尔士政府在悉尼技术学院的内城校园开始建设大学，当时名为新南威尔士理工大学，1958年更名为新南威尔士大学。随后学校建立了文科学院，1961年建立医学院，1971年成立法学院，到1968年学校已有学生15,000人，并在国际上崭露头角。
新南威尔士大学的Kensington主校区占地38公顷，位于澳大利亚最大城市悉尼，靠近城市商业区、火车站、机场和海滨，使学校拥有一个很好的地理位置，坐公共汽车到市中心只需20分钟，而到悉尼的一些著名公园和海滩只需几分钟时间。现代化的、有独特吸引力的校园为学生提供了一个安全、舒适的学习环境。
新南威尔士大学还有三个分校区，除了艺术学院在Paddington校区上课，运动及休闲研究课程在St.George校区上课，其余课程都在Kensington主校区上课。另外，位于堪培拉的澳洲国防军事学院也属于新南威尔士大学，在1986年开办首个学位课程，培训军事和政府人员，并进行有关研究工作。
新南威尔士大学现有9个学院、66个系，下设11个研究所、5所教学医院，是澳大利亚的重要科研基地之一，大学共提供291个本科和685个研究生课程。9个学院分别是人文与社会科学院、商学院、建筑环境学院、艺术学院、工程学院、法学院、医学院、理学院以及位于堪培拉的澳洲国防学院。
据澳大利亚留学了解，新南威尔士大学目前拥有7,737名教职工及52,582名学生，其中包括14,607名来自130多个国家和地区的国际学生。这些国际学生主要来自于中国、印尼、马来西亚、新加坡、韩国、泰国、菲律宾、斐济、斯里兰卡、印度和中东各地，使新南威尔士大学成为一个富有生机和多元化的综合学府。
在过去的60年里，新南威尔士大学培养了成千上万的学生，他们遍布世界各地，在亚洲和澳洲的政府、商业、工业领域占主导地位。出国留学网指出，新南威尔士大学的工程学院、商学院、法学院、农学院等在国际上享有很高的声誉，尤其是工程学院，堪称国际水平。
专业设置
新南威尔士大学在文学及社会科学学院、建筑环境学院、商学院、工程学院、艺术学院、法学院、医学院、理学院以及澳大利亚管理研究生院提供总共450门课程，主要课程有：
建筑学、建筑施工管理、工业设计、室内设计、规划、可持续发展、城市发展与设计、艺术管理、艺术教育、艺术史和理论、设计研究、电影研究、美术、媒体艺术、媒体和通信、戏剧和表演研究、教育、音乐和音乐教育、航空航天工程、生物信息学、生物医学工程、化学工程、土木与环境工程、电气工程、食品科学与技术、化学工业、创新管理、制造工程与管理、电信工程、解剖学、健康管理、医学、心理学、计算机科学与工程、信息系统与技术、软件工程、会计、商业法、商业统计、经济学、金融学、人力资源管理、税收、航空、环境研究、地理、英语、哲学、国际关系、法律等。
