芝加哥是一座繁华而具有活力的城市。它的一大特点是拥有多元文化并存的社区。这些社区的人们来自各种背景，已经生活了好几代。
西北大学同这些社区有合作。在社区合作伙伴帮助下，它的公共卫生项目通过硕士专业，为学生提供贴近现实的教育体验。这样的教育是其他大学的同类专业无法提供的。
1. 专业优势
公共卫生硕士专业的学生同研究员和从业者协作，为改善社区卫生寻求解决方案。作为项目的一部分，学生需要完成二百个小时的实地实习和一个与所选的兴趣领域相关的顶石项目(capstone project)。实习可在其中一个社区或者政府组织进行。
这个体验不仅让学生有机会到与西北大学有合作的二十多个社区组织中学习，而且可以在与西北大学有合作的多个国际公司实习。
公共卫生课程重点培养数据和分析技能，它可以协助学生将公共卫生与未来从事的行业联系。毕业生有能力应对地方、国家和全球在公共卫生领域面临的复杂难题。
2. Generalist Option
公共卫生硕士生可在Generalist Option和数个专业方向中选择其一深入学习。对公共卫生实践和人口健康倡议感兴趣的应届毕业生、想转行的人士以及卫生从业人员都可以申请。
Generalist Option让学生广泛学习公共卫生技能，允许学生最大限度地在课程体系框架内选课学习，根据职业目标量身定制学习。
Generalist Option允许学生在职学生。在职课程在晚间提供，地点在芝加哥校区，每周包含四到七个学时。需要二到三年时间。可秋季入学，也可以夏季入学。全日制学习需要十二个月，夏季入学在白天也授课。
除了核心公共卫生课程和一个实习，学生还需要学习与研究方法相关的课程以及选修课，为顶石项目做好准备。
3. 专业方向：社区健康研究
社区健康适合对社区研究设计、执行和评估感兴趣的本科毕业生和持有专业学位的学生申请。社区研究要求学生在研究过程中积极地与患者及社区利益相关者联络。
完成社区健康研究的学生可以在学术机构和社区就业，从事研究、项目评估、项目管理工作。由于研究对患者与社区参与越来越重视，这个方向有助于学生将来从事各种工作。
社区健康研究协助学生理解地社区卫生平等有影响的问题，在研究改善社区卫生的过程中理解患者与社区利益相关者介入的作用。
这样的培养目标是通过一个实习、一个顶石项目以及一个包含四门课的社区健康研究序列来实现的。
4. 专业方向：流行病学
对公共卫生事业特别是数据分析感兴趣的本科毕业生和持有专业学位(比如医学博士、物理治疗博士)的人士可以申请。
流行病学方向学习研究设计、数据收集、数据分析以及成果的宣传，以此获得疾病与健康分布、决定因素相关的重大问题。
流行病学方向的课程一般需要一年。当然，在白天时间允许的情况下，也可以花数年时间来完成。
除了公共卫生核心课程外，学生还需要学习流行病学与数据分析高级课程，到当地社区合作伙伴那里实习，协助进行数据分析。
5. 专业方向：全球卫生
对全球卫生重要问题的考察和应对感兴趣的本科毕业生和持有专业学位的人士可以申请。全球卫生重要问题的解决需要同各方利益相关者进行协作。
完成这个方向的学习的学生有能力深入考察影响全球人口的主要健康问题，在国际国内发挥领导作用，对项目进行评估和管理。
全球卫生集中学习多个学科的课程。这些课程的教师同时参与全球卫生研究及世界各地的实践。
课程、实习、顶石项目让学生有机会培养批判性分析能力、对话能力，掌握各项技能，了解现实应用。
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