每年类似的大学排行榜，都会吸引家长、学生和媒体的关注。一些国内的名牌大学似乎也特别在意。为招揽优质生源，必须有一张更好的“面子”，如果是西方人评的，能带上“国际”、“全球”字眼，则更有说服力了。
不能说西方的指标体系不好。它们的确有一套具体标准，比如SCI、IEEE等各类论文数量，以及论文“影响因子”等等。但是，一流大学是靠论文堆积成的吗？如果北大、清华等只盯着这些“硬杠杠”，一味地学欧仿美，只能学到人家的“形”，丢掉自己的“神”。
一流大学的评价标准可以有很多，但我认为至少有一条是必备的，而且也非常容易检验，那就是看为国家战略服务的能力强不强，能不能为自己的国家做出历史性、战略性的贡献。
现在国内言必称哈佛，而美国人讲“先有哈佛，后有美利坚”。这句话，不仅是说哈佛的历史早于美国，更重要的是哈佛学生在美国崛起的每一个关头，都发挥了关键作用。
比如，西奥多·罗斯福被普遍认为是现代美国的塑造者，他对外推行门罗主义，竭力推动巴拿马运河工程。富兰克林·罗斯福空前地连任4届美国总统，在他任上，应对了大萧条，打了“二战”，最终把美国的实力推向巅峰。后来的约翰·肯尼迪是美国历史上支持率最高的总统。当然，更不用提比尔·盖茨、马克·扎克伯格这些信息社会的巨头了，他们确立了美国在互联网上的优势。
所以，哈佛之所以是“世界一流”，首先在于它为美国做出了巨大贡献。
如今，在中国快速发展的关键时期，中国大学应该贡献什么？面对复杂的社会矛盾，中国大学能不能提供科学的解释和解决方案以供决策参考？这些问题，需要中国高校来回答。
当我们看到毕业于中国高校的20多岁青年工程师，在中国的航天工程中挑起大梁时，我们确实看到了中国大学的可喜进步。服务国家战略的能力才是衡量大学水平的“硬杠杠”！如果中国高校能够为中国的崛起贡献智慧、贡献科技、贡献人才、贡献文化、贡献价值观，那就是当之无愧的世界一流大学，实在不用在意什么排行榜。(北京大学教师任羽中)