私立又分为私立日制以及私立住宿。私立日制高中提供白天教学，下午两点半结束。私立住宿高中不仅提供白天的教学，同时还提供住宿以及活动。教学也是到下午两点半结束，之后就是活动的时间，大概晚上9点回到宿舍，之后就是自己的时间了，一般晚上11点断网，类似于中国的熄灯，也就到了休息的时间。
高中留学一般选择私立住宿高中。这主要是出于对学习、生活、活动等各方面因素综合的考量。私立住宿高中在学术上的成就很高，孩子在私立住宿高中可以得到全面的发展。私立住宿高中一般都提供AP课程，而且还提供ESL课程，ESL课程就是英语作为第二语言的课程，这对于刚去美国的学生，帮助是很大的，可以帮孩子尽快的度过语言关而又不在功课上落下来。国内去读高中的学生一般都是自己过去，孩子年龄小，住在学校比较放心，而且学校的条件很好。美国私立住宿高中的师生比例很小，一般都是几个学生对一个老师，老师不仅负责教学上的事情，对于国际学生生活上的照顾也非常上心。总的来说，私立住宿高中的整体优势突出，适合国际学生就读。
美国约有30,000所的公私立高中，私立高中占1500所左右，具备如下特点：学术要求更高，价值观念和体系更明确，师生比例高使学生更能得到量体裁衣的教育，社区环境更安全。但是美国也存在的极大地区和地区间的、学校与学校间的水平差异。
在私立中学中又有一部份，200多所寄宿学校，属于私立学校中特别的一类，这不仅因为寄宿高中教学水平一流，教学环境极佳，同时也聚集了美国的社会名流、工商、政要的子女，因为寄宿高中是名牌大学的摇篮，所以这些人的子女一般都选择私立住宿高中。
