年龄
高中在读以及高中毕业以后出国留学较为合适。高中在读或已读完高中的学生，年届15～18岁，身心素质已较成熟，国学基础基本形成，初步具备了应付生活琐事的能力，自立自律的意志力也较强，能从容地应付国外风雨。
头脑
有的家长和学生本人，不是仔细考量自身情况，看到人家出去了，自己也坐不住，觉得只要出去就比不出去好，至于目标若何，前途怎样，似乎很少熟虑，变成“出国(运动)就是一切”，这样的学生或家庭，鲜有成者。
个人学力
有的学生在国内学校，一直成绩平平，知识基础薄弱，治学能力低下，经常在及格与不及格的临界线上“挣扎”，厌学之心常有，取胜之志却无。他们往往会听信虚言妄语，误以为“美国基础教育水平低”，即使“在国内是条虫，到美国也可能变条龙”。这种学生和学生家长企图通过出国，摆脱学习困境，这就大错而特错。
自制力
有些学生出自“421”模式家庭，从小颐指气使，养尊处优，饭来张口，衣来伸手，家务琐事从来不闻不问，毛巾袜子脏了从不自己动手，待人接物之道一概不知，处置事变之方全然没有。这样的学生，还是不出去为好。
英语水平
在国外说不出听不懂，不要说学习，连自己的吃喝拉撒睡都打点不了。有的学生家长无视孩子的外语能力或学习兴趣的有无，以为只要人出去，就能耳濡目染学到外语，这也是认识误区。基础不具，兴趣不存，不仅不会耳濡目染，反而会充耳不闻。凡有国外生活经历的人，都见过不少早年出国的华人，他们虽在国外生活多年，但每一开口，说出些洋人听了不懂，国人听了发愣的外国语。
心理素质
美国是比其他任何一个西方国家更加自由开放的国家，在政治制度、社会状况、外交政策、思想体系、文化构成、法律管束、群体差异、意识形态、价值观念、人生态度、生活方式、社交取向、校园环境、嫁娶居离等等方面独具特色。在这样的环境里生活和学习，时刻要遭遇各方面的冲击和挑战。面对这样的复杂局面，如果没有相对健全的心理素质和应对能力，是不可能“战而胜之”的。
自己的“位置”
美国学校多如牛毛，水平各有参差，名望大相径庭，必须客观冷静地找出适合自己情况和学力水平的学校，即如金吉列公司所主张“把合适的学生送到适合的学校”。在考虑这个问题时，应注意以下几点：1、家庭经济能力；2、希望所去的学校在什么样的地区或社区；3、自己的能力和兴趣是否能得到充分发挥，预期目的是否能顺利达到。
个人事业发展方向
人与人之间智能优势不同，兴趣爱好各异，必然导致专业学习方向的千差万别。做这种分析时，必须同时考虑以下几个问题：
1、毕业以后在国外工作还是在国内工作？
2、选择的专业属于“朝阳”，还是属于“夕阳”？属于基础研究，还是属于实用技术？属于前沿学科，还是属于传统学科？
3、如想定居国外，所学专业在可预见的未来，是否易于就业？薪酬水平怎样？
4、如想回国工作，所学专业在可预见的未来，是否有较好的就业前景？
