保持共产党员先进性教育活动是中国共产党在新的历史条件下用发展着的马克思主义武装全党的一项重大举措，是加强党的执政能力建设和先进性建设的一次成功实践。
2004年11月7日，中共中央下发了《中共中央关于在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动的意见》，决定从2005年1月开始，用一年半左右的时间，在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动。这次先进性教育活动，历时一年半，到2006年6月基本结束。
根据中央的统一部署和总体安排，全党的先进性教育活动共分三批进行，每批半年左右的时间。
第一批为县以上党政机关和部分企事业单位（2005年1月—6月）。