美国大部分学校开始把艺术和设计分开，但共同上基础课，专业课则有各自的学术要求。而有的学校已把工业设计作为完全独立的分支，随着工业设计专业的成熟，逐渐发展起了自己的课程体系。绘画、电脑图形、材料、模型、模型制作及设计思维等课程与行为、社会和自然科学互相交融。有的学校为专门服务于某一工业而办学，如：汽车、电器、家具等;有的学校注重于实用主义的设计哲学研究;有的学校把美术与工艺设计相结合，在装演、展览、陈列、包装、标志等方面找到出路。
在美国的大部分学校设有硕士水平的工业设计教育，学制多为两年，也有一年的，课程内容有差别。海外学生只需证明其有相当本科毕业的水平，就可进入研究生学习。研究生教学主要是围绕学生感兴趣的论文题目进行实践指导。方面要在设计中彰显艺术和美，另一方面则是要学好工程、结构、电脑方面的知识，熟练处理各种产品的造型与色彩、形式与外观、结构与功能、结构与材料、外形与工艺、产品与人、产品与环境、市场的关系等等综合能力，并将这些关系统一表现在产品的造型设计的基本能力。
美国工业设计专业研究生申请的专业背景要求
通常，学校会要求申请者递交20-25单页作品(双页就是10多份)，那么这些作品最好是精心制作、组织一下，但有的学校要求的是你最原始的一些作品，比如，做成一份看起来比较华丽的作品集(Portfolio)，并且为每一个作品写上一段说明的文字，作品集要用彩色打印，不要用黑白，对于实际的设计图纸不要使用PS编辑。除了纸质的作品集以外，还有CD和自己作品主要的链接的方式。大部分学校要求CD微软的最好使，而要单独使用网页链接。
美国工业设计专业研究生申请注意事项
工业设计专业大部分也不局限于本科为工业设计，但有一些课程最好学过，例如：力学、电工学、机械设计基础、工业美术、造型设计基础、工程材料、人机工程学、计算机辅助设计、视觉传达设计等。也最好有一些实践，例如：金工、电工、电子实习。服有些国内的相近专业也可以申请，例如：机械设计制造及其自动化、材料成型及控制工程、机械工程及自动化、机械电子工程、汽车服务工程。
通过上面对美国工业设计专业研究生申请要求的解读，相信对于很多计划申请美国工业设计专业研究生的学生可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。
