文理学院（liberal arts college）是美国高校的重要种类之一，同样排名的文理学院申请难度一点儿不亚于综合性大学。那么，美国综合大学与文理学院的区别有哪些呢？下面和出国留学网小编一起来了解一下吧。
一、教育理念
大多数美国文理学院提供本科四年的教育，很少有研究生，这就意味着这类院校更侧重学生对知识的理解和个人素质的培养，而不是单纯培养职业技能。美国文理学院的规模较小，招生人数有限，实行的是小班制教学，在大一、大二阶段，师生之间的互动性非常强。
在教学方法上，大多数文理学院主张学生积极参与课堂教学。在上课之前，学生需要完成课程内容的预习和阅读，思考阅读内容是否能回答教授提出的问题，参加所有核心课程的小组讨论，以及做课堂报告。
综合性大学除了提供本科教育，还提供硕士和博士等研究生阶段教育。从大多数综合性大学的官方介绍中可以看到，大学自称是 Research institute，提供的是更侧重课程研究和实践并且具有一定职业导向的教育。正是因为这样的研究性特性，大多数的诺贝尔获奖者都出现在综合性大学。
二、专业设置
大多数文理学院的专业划分不是非常细致，更侧重理论类教学或通识教育。大部分文理学院都只颁发理学士和文学士学位，很少有商科、工程、医学等职业型较强的专业。
如果学生打算将来进入研究生院继续深造，那文理学院无疑具有一定的优势，因为这样基础学科底子打得更牢，基础更好。美国综合性大学的专业划分更细致， 更全面：一般工、商、文、理等专业皆有开设，选课范围广。学生可以选择自己感兴趣的专业学习。
三、师资力量
文理学院一般规模较小，在校人数一般在2000人左右；师生比较低，一般在1：6到1：13之间，和老师接触的机会多，获得的老师关注度更高。不少文理学院为了资源共享，组成不同的联盟，如马塞诸塞州五校联盟，包括Amherst College，Hampshire College， Mount Holyoke College， Smith College，University of Massachusetts Amherst，五个学校可以交叉注册，互相选课，学校鼓励到其他学校上课。
综合性大学的规模庞大，在校学生数量一般是文理学院的五倍或以上，如加州大学伯克利分校光在校本科生高达25000多。学生更能感受到大学的氛围和多元文化的校园生活。社团活动、实习、科研等学生想要的一切大学生活元素综合性大学和文理学院各有千秋，具体怎么选择，还是仁者见仁，知者见智。
如果喜欢小班教学、关注度高、中国学生少的学生，可以考虑文理学院。喜欢在中国知名度高、学科设置齐全、多元化大学生活的学生可以考虑综合类大学。如果实在无法取舍，建议选校时，两种类型的学校同时申请。
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