欧洲经济形势严峻
从2011年到2012年，欧元区主权债务危机不断发酵，并向核心国家蔓延。欧债危机直接关系到欧元区的生死存亡。国际货币基金组织今年发布的《世界经济展望》也全面下调今明两年全球经济增长预期，认为仍在扩散的欧元区债务危机正在拖累全球经济，呼吁出台政策恢复市场信心。
联合国发布的《2012年世界经济形势与展望》报告说，在经济紧缩政策和部分欧洲国家主权债务危机影响下，2012年欧洲经济形势严峻。报告认为，虽然奥地利、比利时和德国就业形势稍有好转，但那些面临主权债务危机的欧元区国家就业形势仍不容乐观。2012年，欧元区国家失业率将维持在10%左右。
为应对债务危机，欧元区和国际社会虽采取了一系列应对举措，但由于欧洲内部的分歧，危机未能被有效遏制。欧洲央行行长德拉吉表示，欧元区债务危机最坏的阶段已经过去，情况正趋于稳定，但是风险依然存在。
临时雇员加剧矛盾
经济状况不好导致失业率攀升。欧盟统计局公布的数据显示，欧盟各国非正式就业人口，即靠打工度日的临时雇员，去年增加900万人。欧盟27国失业人口达2500万人。倘若经济急剧恶化，临时雇员会成优先被裁对象，这将成为欧盟各国严重的社会问题。
年轻人的就业状况更加堪忧。英国《卫报》报道，自2008年金融危机以来，欧洲年轻人的失业率已增长50%，高于整体失业率，欧洲目前有工作的年轻人中，一半没有长期工作。欧盟委员会研究报告显示，目前在欧洲，10个失业的人中有3个年龄低于24岁。
面对失业问题，欧盟委员会研究报告称，最近年轻人失业率增长的趋势将加剧长期的失业问题，并导致严重的社会后果。今年6月举行的欧盟领导人峰会将会讨论年轻人的失业问题，欧盟委员会也建议实施就业市场改革，形成泛欧洲就业市场以促进劳动力流动。
多国民众游行抗议
能够保住饭碗的民众日子也不太好过，“降薪”已经成为欧洲债务危机中的热词。希腊议会今年2月则通过了削减养老金和降低最低工资标准的法案，以争取包括欧盟和国际货币基金组织等国际债权人尽早发放第二轮救助贷款。
此外，上至议会议员，下至普通打工者，都要面对降薪的煎熬。西班牙议会上议院和下议院降薪10%来帮助降低预算赤字。西班牙政府从2010年6月起把公务员的工资平均调低5%外，还在2011年全年冻结公务员的工资。
为了抗议失业与降薪，希腊、意大利、葡萄牙、西班牙等多国爆发游行。葡萄牙3月举行的全国24小时大罢工中，35个城镇举行游行活动，抗议政府为解决主权债务危机采取的严厉经济紧缩政策。抗议民众表示，政府采取的经济紧缩政策导致经济下滑、失业人数大幅增加，损害了劳动者权益。他们要求提高最低工资标准。西班牙工会3月29日举行全国性大罢工，抗议高失业率和劳工法改革，因为此改革降低了公司裁员所付出的代价。（记者王丕屹）