下个月开始，未来的商学院申请人将会发现研究生管理科入学考试（GMAT）的语文部分不同於以往的阅读理解（Reading Comprehension）、评判性逻辑推理 （Critical Reasoning）、句子改错（Sentence Correction）3类题型，而新增了一个考试题型：综合推理。这个新的部分是设计来测量考生从各不同表格所提供的资料中，综合评估并预测可能结果的能力。基於考试舞弊报告的增加，确保考试公平性也是此次改版的主要目的之一。
GMAT人员表示，未来申请人的分布趋势是可以预期的，与过去5年的分布情况类似：来自中国大陆申请人的比例大幅上升。在2007年，有超过7,600的中国大陆公民或居民参加考试，约占总人数3％；到了2009年，该人数已达1万6,000人，预计来年会达到4万5,000人，约占该年总预期考试人数的16％。以上这些来自中国大陆的人数并不包含从香港和台湾来的考生。
GMAT委员会（GMAC）负责统计分析的主任Alex Chisholm表示，GMAT中国大陆报考人数的成长率远大於商学院本身，他说：「世界各地的学校皆视此趋势为一新兴财源。」当然，全球化对商学院招生的影响并不只局限於中国大陆，在2007年有超过1万3,000位来自印度的申请人，只是这个数字因卢比（印度货币）2009年的大幅度贬值，以及考试举办时间与场数等因素而受到影响。
2012年考前10个月，来自印度的申请人有着16%的成长。Alex Chisholm进一步表示，来自亚太地区在美国的全职MBA学生，在未来预计还会增加61%，而面对来自全球的广大考生，新增的综合推理将有助於提高该考试的监识程度。
负责考试规画事宜的GMAC副会长Ashok Sarathy表示，GMAT自1954年2月由美国的哈佛大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学和西北大学等9个商业学校创始至今，已历经了一系列「连续性的演变」。Ashok Sarathy表示，「从1961年开始，数据充分性判断与数理逻辑被加到考试中，要求考生要判断题目给的资料是否足够回答该题目的问题；1976年後，反义词和类比被换成阅读理解；到了1994年，分析性写作被列入考试项目之一。」今天，GMAT 的费用是250美元，不分地区，被110个国家、5,400个学系所接受，包括会计、商业、财务和管理研究所相关课程。
相对於GMAT在美国的主要竞争者，美国研究生入学考试（GRE），GRE的费用在美国国内是160美元，而其他地区则是需要190美元。不过Sarathy表示：「GMAT在市场上有着各式各样的竞争者」，和同时提供电脑考试与纸笔考试的GRE不同，GMAT的考试全部都可以经由电脑并依据受试者作答的状况调整难易度。再者，不同於其他标准化的考试，例如GRE或是大学入学测验（SAT），GMAT并不允许考生跳答或是修改答案。
GMAT最後的成绩是由数学和语文两个部分所组成，分数介於200到800间，在2010，GMAT的平均分数是544，720则是申请上哈佛大学和宾州大学的中位数成绩。新加入部分的分数会与介於1到8，与分析写作的0到6分，作为电脑考试以外的分数供校方参考。
Sarathy表示，透过一份对740位来自世界各地教授的问卷调查，这个新加入的题型，有部分是为了因应商学院对新的一套技能评价方法的需求，因此才开发了这套题型，目的是在测试综合筹组资讯及解决复杂问题的能力，此外，问卷调查还显示，希望考生能够指出题目之间相关性的强弱，并找到最可能的发生结果。在这样一个全球竞争激烈的世界中，能够从表格或图形化的形式，或书面摘要中展现出上述的能力，更是一种不可或缺的竞争优势。以近期的电影「魔球」（Moneyball）为例，更进一步说明了上述能力的重要性。
在新题型的样本问题中，受试者被要求使用一个巴西农场品出口的表格去回答关於全球商品生产，或是从人口资料，卞氏图表中选择资料，回答一个关於一组有关燃油经济性的方程式问题。所有的问题都需要精通英语阅读，然而，Sarathy先生说：「英文能力不是这个考题所想要测试的目标，英文只是我们使用来测试推理与分析能的媒介。」
完成该部分约需要30分钟的时间，透过取代分析写作中论说文的部分，总考试时间并不会改变，依旧维持在3个半小时，包含半个小时的休息时间。
Sarathy先生说：「考试安全是新增综合推理的理由之一，由於有更多考试舞弊事件发生在申请美国学校的海外学生中，因此提供对所有考生都公平，而且能够准确衡量他们能力的考试，是我们非常重要的责任。」所有考生都需要出示身分证明，只是特定地区的考生需要使用护照做为身分证明的文件。Sarathy先生进一步表示：「中国大陆不是唯一需要特别注意考试舞弊的地区。中国大陆与其他考区目前配有护照扫描设备，要求考生在送出成绩前，先行扫描护照，确认身分无误，以避免冒名顶替的事件。」
Sarathy 先生说，在2008年，有个网站取得并贩售GMAT真正的题目，透过在综合推理中运用各种使用下拉式功能表与选项的方法，我们可以尽力防止考生透过硬背下考题，再重现於网页上的可能。
编译：驻纽约文化组
来源：2012年5月17日纽约时报(The New York Times)
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