一般美国大学本科转学大致可分为两种途径，一是从中国国内大学转到美国大学，或是从美国社区大学转到其他4年制大学。转学主要适宜两类学生，一类是高考发挥不理想，进入国内一般大学的学生，转而希望就读美国优秀学校;另一类是因为留学准备时间不充足，没有尽早计划而错过美国大学申请的学生。由于申请美国大学并不是只有高中一次申请机会，通过“转学”同样有机会入读美国名校。
每年6月高考月，对于高考过后有着迫切出国留学愿望的学生，可以选择申请美国的社区学院。社区学院入学要求相对较低，便于申请。从社区大学转学，只需提供大一以及大二的成绩，如果是国际学生，需要提供托福成绩，如果是申请顶尖名校，需要提供SAT成绩。当然，高考考生也可以选择在国内大学学习一段时间，充分做好转学准备再申请美国大学甚至美国名校。
看似转学曲线申请达到留学目的，但却可能成为一块入读美国名校的“跳板”。鲲鹏专家认为无论在美国社区学院就读还是在国内大学学习，不仅没有浪费学习时间，而且还可以节省不少的留学费用。美国大学不像中国的大学是“终生制”，考入大学后基本上意味着只能从这所院校毕业。美国大学不但允许学生转学，而且还可以转移学分。所以，转学学生在其他院校选读的课程不会浪费。
事实上，几乎每所美国大学的申请都分为三个部分：新生申请、转学生申请、国际学生申请。转学生申请指的就是那些在其他学校大一、大二的在读学生，可以申请转入本校。但绝大部分学校不接受大三及大四年级的转学申请。因此，对于有意向申请美国大学的在读大学生而言，因尽早准备，以免错过最佳时机。但美国大学每年每季给转学生的录取名额要少于新生，名额非常有限，但转学生同样具备一定的申请优势，即大学成绩。
美国大学在审理在读学生转学申请过程中，首先关注其在大学时的成绩，因为大学成绩反映了学习能力，因而很大程度上决定了申请人的录取结果。通常情况下，美国大学对转学生的GPA(平均成绩)的最低要求是3.0。如果打算成功转入综合排名前40名的大学，GPA成绩至少需要达到3.5以上。其次，作为国际学生，无论是否在美国院校就读，最好取得或更新一下自己的托福或雅思的语言成绩。第三，如果打算申请美国顶级大学，转学生最好能够提供美国高考SAT成绩，从而增加转学申请的竞争力。
与高中申请美国本科类似，转学申请同样需要提早规划，系统实施课外活动，进行GPA、标准化考试、文书、推荐信、简历等准备。同时，美国大学对于转学生申请也有不同要求。如果大学所修学分没有达到大学转学的要求，那么只能以新生的身份申请。此外，根据各个大学的政策不同和自身申请途径，SAT及语言成绩的要求各有不同，转学申请的时候，必须做到有的放矢。认真搜集学校转学申请要求，充分准备各项申请材料，才能最终取得理想的申请结果。
