一、哈佛大学本科生住宿制
(一)洛厄尔之前
哈佛大学从创办时起，就一直寻求在生活和学习之间建立联系。1638年，哈佛学院正式开课时只有一位教师，他既是教师又是校长，师生一起在校内学习和生活。1642年，邓斯特校长(HenryDunster，1609-1659年)筹集1000英镑经费建成一幢多功能建筑，就是著名的老学院(OldCollege)，目标是提供住宿和诵读的场所，完成了英国牛津/剑桥式的住宿制。老学院模仿英国剑桥大学伊顿学院(EtonCollege)，既是学生学习的中心，又是学生生活的场所，整个建筑呈E字形，主体一层大厅就是学生祷告、听讲座、就餐和学院大型活动的场所;二楼是教师宿舍和图书馆，两翼是学生宿舍、办公室和厨房等。早期，哈佛学院新生入学后，一般被安排在可以居住3-4人的宿舍里，宿舍里有一名同班同学，另外1-2人是四年级学生。低年级学生习惯上是高年级学生的仆役，必须服从并承担无报酬的差役和服务，早上起床后为高年级学生整理床铺，准备洗漱用具，准备早餐，整个白天随时听候使唤，直到晚上高年级学生入睡为止。1667年，校监委员会明令废止高年级学生役使低年级学生的做法，但是直到19世纪中期以前这一传统还在哈佛校园内盛行。1869-1909年，艾略特(CharlesWilliamEliot)担任哈佛大学校长。他苦心孤诣推行的课程选修制改革获得巨大成功，哈佛大学师生人数也随之急剧增长。1868-1869学年，哈佛学院共有教师23名，有学生529人;到1910-1911学年，教授增加到169名，在校生达到2217名。富家子弟住在豪华的私人府邸里，贫寒子弟住在寒酸的学生宿舍里，过去宗教、学术、社会生活三合一的学院式生活传统消失殆尽，学生之间缺乏必要的社会性人际交往，有悖于民主教育宗旨。
(二)洛厄尔时代
1909-1933年，洛厄尔(AbbottLawrenceLowell)担任哈佛大学校长。到任之初，他就对学院内以财富、学校及波士顿社会为基础的社会分层强烈不满，他指责哈佛大学缺乏基本的社会教育环境，无法将伦理和宗教教育贯穿在学生日常生活中。他相信，一个年轻人的大学教育，不仅仅局限在课堂中进行，而且在日常生活中进行，大学为年轻人创造一个优良环境至关重要。洛厄尔声称:“大学的目标是同社会交互作用，而不是复制当代文明的缺陷。”洛厄尔在就职演说中说，人的天性是社会性动物，美国大学也应该发展人的这种能力，把学生培养成社会性公民。他认为:“性格不仅仅取决于所接受的教育，而且在很大程度上取决于他们所生活的良好的同伴氛围。”洛厄尔说:“不同班级、不同类型和不同协会的本科生和导师们在同一个社区里生活，在同一个餐厅里就餐，全新的接触、惬意的交谈、深厚的友谊就会繁衍起来……简短地说，2-4年级学生同住在一幢宿舍楼里，提供了不同年龄本科生之间，以及学生与导师之间文化交流的机会，因而增强了对学术问题的兴趣，补充并强化了正式教育。”他努力在哈佛大学推行住宿制，把学生学习和生活完美结合起来，以制止学院里的社会解体。
他的第一个动作是要求所有的新生住在校园里。1910-1914年，哈佛大学先后建成了三幢学生宿舍楼，1915年所有新生都住进了校内宿舍楼。1916-1928年，沿着新天地纪念大道(newly-landscapedMemorialDrive)又新建了4座新生宿舍楼，附有餐厅、公共寓所和能够容纳1-5名学生的现代化套房，洛厄尔校长理想中的住宿环境几近完成。
1926年，哈佛学院决定把2-4年级本科生与1年级本科生分开居住，看看能否恢复哈佛学院教育的一些古老社会价值观。为此，哈佛大学着手建造首座实验性默里逊宿舍楼(MorisonexperimentalHouse)，但是苦于没有足够的资金。恰在此时，耶鲁大学1897级学生哈克尼斯(EdwardS.Harkness)成为哈佛现代住宿制的最大推动力。此前，耶鲁大学喋喋不休的争论打消了他捐赠母校的念头。1928年秋，哈克尼斯和洛厄尔校长一见如故，很快达成捐赠协议，宿舍楼工程随即开工。1930-1931年，哈克尼斯捐赠1300万美元建成了7幢宿舍楼，其中1930年新建邓斯特楼(Dunster)、艾略特楼(Eliot)和洛厄尔楼(Lowell)3幢宿舍楼，1931年在已有宿舍楼基础上建成亚当斯楼(Adams)、科克兰德(Kirkland)、勒维芮特(Leverett)和温思奥普(Winthrop)4幢新宿舍楼。1933年，洛厄尔校长离任时，所有本科生都居住在学校学生宿舍楼中。
20世纪50-70年代，哈佛大学入学人数激增，住宿制再次受到威胁。哈佛大学为此分别于1959年、1960年、1970年建造了昆西楼(Quincy)、勒维芮特塔楼(Lev-erettTowers)、马瑟楼(Mather)。1966年，非住校学生开始使用勒曼楼(LehmanHall)，该宿舍楼后来成为杜德雷楼(DudleyHouse)的重要组成部分。到1971年，包括拉德克里夫学院宿舍楼在内，各宿舍楼都实行男女混住，实现了洛厄尔校长打造一所男女共同生活和学习，没有社会分层的学院的梦想。
(三)现况
1.新生
与耶鲁大学不同，哈佛大学1年级本科生住在新生宿舍楼，与2-4年级本科生分开住宿，分别接受宿舍楼的导师指导。哈佛学院新生现在居住在最富历史意义的中心地带——哈佛大院(HarvardYard)里或其附近的三幢新生宿舍楼里，它们是深红色楼(Crimson)、榆树楼(Elm)和常春藤楼(Ivy)。每年8月中下旬，哈佛学院新生都会收到住宿信息，内有主管新生主任及室友的名单和联系方式。新生主任根据住宿申请把学生组合为2-6人的住宿小组，几个住宿小组再组成一个住宿注册单位或学监监护单位。如果一切妥当，每个单位就构成一个注册班级。新生主任办公室工作人员在安排学生住宿时，主要依据学生自我介绍，并尽可能满足学生对住宿小组类型和规模的愿望和偏好。18-19世纪建成的宿舍楼没有内嵌式壁橱，学校为此专门配备了衣橱。20世纪90年代，新生宿舍楼经过多次大规模装修，每位学生配备加长双人床、梳妆台、书桌、书架和椅子。哈佛学院要求学生相互宽容、相互体谅、尊重彼此的习惯和个性，和室友、学监、新生主任办公室高级工作人员共同解决住宿中出现的种种问题。新生住宿要签署包含3项条款的协议:学院有权随时调换学生住宿;新生主任助理有权安排所有学生住宿;学院老师有权巡查宿舍管理。每年春天，一年级学生被重新安排到2-4年级本科生住宿楼里，他们可以随意组合为2人以上的小组共同申请，没有特别的组合要求和规定。2004-2005年，哈佛大学住校本科生每年学杂费39880美元，其中学费为27448美元，住宿费为4974美元，如果是住在杜德雷综合楼(DudleyCoop)，住宿费为3394美元。应该说，住宿费还是相对便宜的。
2.2-4年级本科生
哈佛大学现有13幢2-4年级本科生宿舍楼，每幢宿舍楼并非单单一座楼房，而是由若干座宿舍楼组成的群落，其实称作楼群更为确切;其功能也绝非单单住宿，而是学习、生活、娱乐、健身、交际等诸多功能融为一体。有7幢宿舍楼名是为了纪念哈佛大学有突出成就的校长，有2幢命名来自殖民地时期对哈佛学院有重要贡献的马萨诸塞海湾总督和美国第一位天文学家的姓名，有2幢命名来自哈佛大学重要的捐助者姓名，有1幢命名来自美国声名显赫的家族，有1幢命名来自哈佛大学校友。如今，97%的哈佛大学2-4年级本科生住在12幢宿舍楼里，非住校生与研究生住在第13幢宿舍楼——杜德雷楼(Dud-leyHouse)。每位哈佛本科生都和一幢宿舍楼相关联，每位学生拥有3年的楼员资格，哈佛大学本科生在宿舍楼学习，获得证书，增进了与其他学生、研究生、教师的友谊。每幢宿舍楼住330-450名学生，拥有食堂、公共休息室、图书馆、学术和文化娱乐活动的设施。宿舍楼提供很多师生互动、同学交往和教学机会，例如各幢宿舍楼都开设辅导、小班课程和习明纳课程，举办社会服务、表演、音乐会、讲演、特殊宴会③和晚会、各种运动队的校内比赛等等。
每幢宿舍楼都设有高级公共寓所(TheSeniorCommonRoom)，住着所有与宿舍楼相关的非本科生成员(non-undergraduateaffiliates):舍监、导师、其他大学教授、管理者、剑桥社区成员、以及舍监批准的访问学者等等。每幢宿舍楼主办许多活动都要邀请高级公共寓所人员参加，包括特别晚宴、宿舍楼开放日、每周一次的午餐等等。
图书馆是每幢宿舍楼的重要组成部分，是学生学习的重要场所。以邓斯特楼图书馆为例，邓斯特宿舍楼图书馆位于F入口的二楼，对本宿舍居住人员开放，时间周一到周四是上午9点到次日早上1点，周五上午9点到晚上10点，周六上午11点到晚上10点，周日上午11点到次日早上1点。阅读期间和期终考试期间，图书馆的开放时间还会延长。大部分图书馆工作是兼职学生在专职馆员的指导下进行的。图书是由学生、导师、教授们共同选定的，备有建议簿供大家填写缺书单，也可以直接向图书馆员口头提出，并提供完整的参考书目。
长期以来，各幢宿舍楼形成了各自的特色和传统风格，在哈佛学院和哈佛大学的大背景下塑造着更小的学术和社会共同体。例如，邓斯特楼有悠久的音乐表演与欣赏传统，老舍友们常常回忆起晚餐后的百老汇音乐演出和夜半风琴音乐会。现在，音乐依然是邓斯特楼生活的不可缺少的一部分，建有邓斯特楼音乐网，以交流如何保留邓斯特创新音乐制作的历史构想。邓斯特楼每学年举办若干正式的音乐活动，支持无数的非正式的音乐聚会。弥赛亚演唱会(MessiahSing)是一年一度的传统节目，莫扎特交响乐社团、准专业的独唱和独奏、哈佛大学以及周围社区合唱队都会参加。1992年，邓斯特楼学生创办邓斯特楼歌剧协会(DHO)，对所有本科生开放，每年演出一个歌剧。邓斯特楼还鼓励学生使用图书馆、餐厅举办音乐会。