这所仅提供理学和工学教育(学校虽设有人文科学专业，但主要目的在于培养其它专业本科生的人文基础)，学科门类严重失衡，校园只有斯坦福五十分之一大小的“学院”，却长期雄踞美国大学排行榜前五名。其录取率更是低的惊人，除2007年10%的录取率稍高于哈佛的9%之外，近年来每年的录取率都在8%以下。美国留学专家介绍，每一年，加州理工只在全球录取200多名本科生(2008年为236人)，而且2008年录取学生的SAT中位值更是达到了惊人的2240分。当然，除了必须具备的超高标准化考试成绩以外，学校还要对学生的学习潜力，研究能力，表达能力，领导才能等多方面进行严格的考核。只有在各个方面都优秀的学生，才能最终如愿以偿，进入这所全球最优秀的理工学院学习。这样的标准，已经不仅仅是“残酷”可以形容的了。
敢于这样“残酷”的挑选学生的学校，自然有自己的本钱。加州理工学院主页上的一段话，把这个理工学院的“霸气“昭显的淋漓尽致。在介绍whatiscal-tech的时候，加州理工人是这么回答的：
T herearelotsofgreatuniversities.Therearealsoafewschoolsthatspecializeinmath,science,andengineering.SomeofthemevengiveafewluckyundergradssomeexposuretorealresearchAndthereisnoshortageofselectiveuniversitieswhoserigorouscurriculumhaswontheminternationalreputationsforexcellence.Butthelistofmajorresearchinstitutionsthatofferundergraduatesafirst-classscientificeducation,virtuallyunlimitedresearchopportunities,andaculturallydiversecommunityincludesonlyonename:Caltech.
翻译过来就是：这个世界上有很多优秀的大学，也有不少专注于数学，科学和工程学的院校。他们其中的一些优秀院校甚至会给一些“幸运”的本科生参与实际科研的机会，另外一些优秀学校也以他们严格的治学精神蜚声国际。但是，能够同时提供给本科生世界一流的科学教育，取之不竭的科研机会和丰富多彩的校园文化的大学只有一所，它叫：加州理工。
在这个仅有294位教授的学院里，却有着74位美国科学院院士，29位美国工程学院院士，学校有31位校友共获得32次诺贝尔奖，53人次获得美国科学奖章，自从加州年度科学奖创办以来，获奖者几乎被它垄断。美国留学专家表示，它能够提供的所有理工类专业，几乎都能排进全美前5名。真是一组另人震撼的数字。
