在英国大学授予的学位中，对中国学生最具吸引力的是硕士学位。如果是在国内读硕士，就先得过研究生入学考试这道关；如果想去美国读研究生，必须先考GRE；但如果是想到英国来拿硕士学位，那么，没有入学考试！没有GRE！录取的必要前提只是达标的雅思成绩和合适的本科专业或职业背景。
据分析，在英国读硕士只需一年时间，而不必像在国内那样困守象牙塔长达两年半甚至三年；对于经济能力有限且热情躁动、精力充沛的现代中国人来说，英国无疑是攻取硕士学位的最佳地点。
英国大学的硕士研究生又分为两大类，一类是授课式硕士研究生，另一类是研究式硕士研究生。顾名思义，前者以上课为主，后者以研究为主。授课式硕士研究生须得去听多门课程，得做作业，得参加考试。如果各门功课都考试及格了，最后还须写一篇毕业论文，不过论文的篇幅不长，一般在10000字左右。如果毕业论文的质量也“达标”了，那么就可以毕业并拿到MA或MSc学位，相当于国内的文科硕士或理工科硕士学位。
研究式硕士研究生只需参加教授研究方法的课程，其余的绝大部分时间里是对自己择定的研究题目展开研究；毕业前须提交论文，论文的篇幅要比授课式硕士研究生的毕业论文长得多，论文的质量要求当然也比授课式硕士研究生的论文高得多。研究式硕士研究生毕业后获得的学位也是MA或MSc，但学位证书上会注明“RESEARCH”(研究式)字样。这两种硕士学位没有高下优劣之分，而只是满足不同学生的不同兴趣和不同需要罢了。
在英国读硕士的中国学生绝大部分都是授课式研究生，这是因为一来中国学生大都习惯了授课的教学方式，二来很多中国学生都是在国内本科一毕业即来英国读硕士，没有任何工作经验，因而对实际工作中有哪些问题值得研究全无概念；第三个也是最主要的原因是，申请攻读授课式研究生很容易拿到学校的OFFER（录取通知书），而申请攻读研究式研究生的成功率则要低得多。
申请攻读授课式硕士学位时，申请人有比较大的选择余地，往往有多个不同的大学提供同一个专业的硕士课程，申请人比较权衡后，可以作出相对主动的选择。而申请攻取研究式硕士学位时，须得在申请阶段就确定自己的研究题目，而且在申请人想去的大学里还必须得有导师可以指导申请人进行这个题目的研究。
一个具体的研究题目已经要比一个专业的范围小多了，再用这个小得多的范围去“圈定”导师，反过来还得同时也被导师“圈定”，这个难度有多大，可想而知。
