地理信息系统(简称GIS)是近20年来新兴的一门集地理学、计算机、遥感技术和地图学于一体的边缘学科，主要培养具备地理信息系统与地图学、遥感技术方 面的基本理论、基本知识、基本技能，能在科研机构或高等学校从事科学研究或教学工作，能在城市、区域、资源、环境、交通、人口、住房、土地、灾害、基础设施和规划管理等领域的政府部门、金融机构、公司、高校、规划设计院所，从事与地理信息系统有关的应用研究、技术开发、生产管理和行政管理等工作的高级专门人才。下面就来看一下美国大学地理信息系统专业有哪些核心课程吧。
GIS Algorithms and Data Structures
Cartography and Geographic Visualization
GIS Data Analysis
Cognitive Geography and Geographical Cognition
Database Design for Geographic Information Systems
Programming in Geographic Information Science
Advanced Research Methods in Geography
国外地理信息系统研究时间较长，已经形成相对成熟的产业，美国、日本、德国、加拿大等有许多地理信息系统的高科技企业。我国地理信息系统产业发展时间比较短，虽然也有一些高科技企业，但规模比较小，许多科研成果有待走出实验室，所以公众对其认知度还不高。但应该看到，地理信息系统产业属于国家大力扶持的高新技术产业，发展非常迅速，尤其是随着“中国G协会”和“中国海外GIS协会”的成立以及一批相关高科技企业的建立，我国地理信息系统的研究和开发已经步入初步繁荣，在不久的将来必将成为高新技术产业中新的经济增长点，所以该专业毕业生也将具有良好的就业前景。