相对于准备留学文书来说，如何选择学校可能是最麻烦、最耗费时间的事情，也是很多人感到无所适从的地方。选择学校直接影响到申请的成功率和毕业后的就业前景，还影响到申请时的花费。留学专家在这里就从事多年留学指导工作的经验给大家一些可行性建议，希望能对广大留学申请者有所裨益。
申请者在申请时主要考虑的有三个方面的因素：录取和奖（助）学金VS生活费和学费、学校名次、毕业后就业问题。针对这三个因素，申请者应该首先确定一个最高原则，在申请美国研究生院的时候，找到适合自己的能力和兴趣的，手中又有很多项目的导师是最重要的。在自述信中应该论述一下你为什么选择该学校的该专业方向的原因，要引起相关教授的兴趣。另外，导师的研究领域也会影响学生的研究方向和毕业后就业的前景。
确定了选校的最高原则后，就要进入选校的第一步，就是自我评价，确定自己的背景和研究兴趣，然后和学校的相关资料进行对比，评估自己被录取的可能性，这一步是和留学申请文书的写作是相辅相成的。
自我评价主要包括：大学平均成绩（GPA）；标准考试成绩（托福、GRE、GMAT等）；科研经验；工作经验；自己的研究兴趣和偏好；自己的经济实力。
通过自我评价，可以找出自己的优缺点，并据此确定自己的选校原则和申请策略，确定在自己的客观条件下的成功几率，然后根据自己的研究兴趣和经济实力来衡量自己的实力。
选校的第二步就是广泛收集学校材料和专业信息。这一步主要原则是广种薄收，不要限制自己的搜集范围。
搜集的主要途径有三个：
1. 学校网址和学校的Brochure，要查的主要内容应该包括三个方面：课程设置；相关课程的详细背景资料；课程设计。
2. 通过自己的导师和在美国的亲戚朋友同学等等。
3. 直接和学校的系秘书、教授联系，问询以下他们的招生情况和自己的条件是否可以申请。
有了自我评估和大量关于学校的资料，就可以进入选校的第三步，粗选。根据自己的入学条件，找出适合申请的学校。
最后一步的精选主要根据相关研究生课程的设置、师资力量、学生组成、科研设施、相关导师的研究领域等因素进行。