诺丁汉大学始于1881年的城市学院，第一次世界大战后，该学院得到了迅速的发展，其建筑规模也得到了一定的大，1928年，学院搬迁到现在的主校区(University Park)。1948年，学院获得皇家特许正式更名为诺丁汉大学，在此期间，学校成立了教育学院和农业学院。自那以后，诺丁汉大学得到了不断的发展，并于1970年成立了医学院。1999年，诺丁汉大学耗资五千万英镑建立了Jubilee校区，随后，享有极高声誉的国立领导学院也设在了该校区内，除此之外，还设有教育学院、计算机科学学院、信息技术学院和诺丁汉大学商学院。
诺丁汉大学是国际性组织Universitas 21的创立者之一。值得一提的是，近年来诺丁汉大学面向海外，先后在马来西亚和中国设立了海外校区。目前，诺丁汉大学在全球已经拥有了六个校区，它们分别是Jubilee校区、医学院校区、大学园校区(University Park)、Sutton Bonington校区、马来西亚吉隆坡校区和中国宁波校区。在诺丁汉大学36，000名在校生中，马来西亚和中国宁波校区就占了5，500人。其中，马来西亚校区主要提供商学、计算机科学、药剂学、信息技术和工程学等方面的本科及研究生课程，而中国的宁波校区主要提供商学和国际通讯研究方面的课程。
诺丁汉大学有六个大的学院，它们分别是：文科学院、理科学院(包括农业和食品科学学院)、医学及健康科学学院(包括新的兽医学院)、工程学院、法学与社会科学学院(包括诺丁汉大学商学院)、教育学院。在这些学院之下共设置了31个系。
诺丁汉大学是一所综合性大学，在英国大学排行榜中一直都名列前十位。英国留学网（http://www.001uk.com/）表示，在科研质量评估(RAE)中，诺丁汉大学有26个学科领域荣获5或5*级；在对教学质量的独立评估(TQA)中，30多个学科领域荣获“优秀”。诺丁汉大学不仅是每年收到申请最多的英国大学之一，它美丽的校园也是英国大学中首屈一指的。
申请条件：
医学类专业：
雅思成绩(IELTS)：总分不得低于7.5，且各部分不得低于7.0。
托福成绩(TOEFL)：纸笔考试不得低于630分，其中写作不得低于5.0。
CBT考试不得低于267分，其中写作不得低于5.0。
IBT考试不得低于109分，其中各部分不得低于22。
MBA专业：
雅思成绩(IELTS)：总分不得低于7.0，且各部分不得低于6.0。
托福成绩(TOEFL)：纸笔考试不得低于600分，其中写作不得低于5.0(同时GMAT总分不低于600，并且写作不低于5.0)。
CBT考试不得低于250分，其中写作不得低于5.0(同时GMAT总分不低于600，并且写作不低于5.0)。
其它本科及研究生专业(分成三类标准，具体要求请咨询各院校及专业)：
一类标准：
雅思成绩(IELTS)：总分不得低于6.0，且各部分不得低于5.0。
托福成绩(TOEFL)：纸笔考试不得低于550分，其中写作不得低于4.0。
CBT考试不得低于213分，其中写作不得低于4.0。
IBT考试不得低于79分，其中各部分不得低于17。
二类标准：
雅思成绩(IELTS)：总分不得低于6.5，且各部分不得低于6.0。
托福成绩(TOEFL)：纸笔考试不得低于573分，其中写作不得低于4.5。
CBT考试不得低于230分，其中写作不得低于4.5。
IBT考试不得低于88分，其中各部分不得低于19。
三类标准：
雅思成绩(IELTS)：总分不得低于7.0，且各部分不得低于6.0。
托福成绩(TOEFL)：纸笔考试不得低于600分，其中写作不得低于4.5。
CBT考试不得低于250分，其中写作不得低于4.5。
IBT考试不得低于100分，其中各部分不得低于19。