去美国留学的成本大体可以分为三类：行前成本、学习成本和生活成本。
行前成本包括考试费、申请费、旅行费等。考试费包括辅导费、书本费及参加考试费。我国高中生申请美国的本科一般参加托福考试即可，此部分留学费用为2500-3500元人民币;每所学校的申请费用为50-75美元;送托福成绩及邮寄的费用需要1000元人民币左右，假设每位学生申请10所大学，总留学费用约为1万元人民币。一般学生会选择在8月份去美国，现时的机票价位平均在8000元人民币左右。那么，行前总费用应该为2.1万元人民币左右。
学习成本即在美国留学期间的学费等相关费用。美国私立大学每年的学费约为2.5万-3万美元，按中等水平2.8万美元推算，可折算成约17万元人民币。4年的学费总成本约为68万元人民币。
生活成本是在美国留学期间另外一大开支项目。根据学校所在地区不同，每年住房和伙食费约为6000-2万美元;书本及个人开支约为600-2600美元;杂费及保险费约为150-1000美元。这样，每年在美国读书的生活费大约为6750-23600美元，按中等水平1.5万美元推算，约折算成9.5万元人民币，4年共需38万元人民币。由此得出，在没有得到任何资助的情况下，在美国读本科的总体成本在110万元人民币左右。
