不少文理学院可比肩哈佛
文理学院（liberal arts college）是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，特征是注重全面综合教育，设置课程包括艺术、人文、自然科学、社会科学等各门类。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛、耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。
对于大多数成绩优秀、希望到美国一流大学读书的中国学生来说，最好的选择也可以是美国一批著名的学院，比如弗吉尼亚的威廉玛丽学院、马萨诸塞的阿莫斯特学院、宾夕法尼亚的斯沃斯莫尔学院、佛蒙特的明德学院等。这些学院的本科教育，在不少方面要优于哈佛、耶鲁之类的大牌名校。
重学术，文凭含金量高
文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。由于文理学院仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切，这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。美国的著名文理学院，例如Williams College、 Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛、耶鲁这样的名校。